「成功や苦労を共有できる」メジャー目指す織田翔希とレンジャーズが面談……韓国の19歳二刀流選手が同席

11月4日、テキサス・レンジャーズが横浜高校の織田翔希（18）とメジャー球団として最初の面談を行った。球団幹部とともに現れたのは、レンジャーズ傘下の韓国人二刀流キム・ソンジュン（19）だった。この同席には球団側が意図した特別な理由があったと、韓国メディア『OSEN』が伝えている。

同世代のアジア人選手が語る現実

同メディアによると、レンジャーズはジョニー・クルーム国際スカウトディレクターらに加え、キムを同行させた。クルーム氏はキムの同席理由について、織田と年齢が近く、同じアジアから渡米した選手である点を挙げた。「経験した成功や苦労を共有できる」と語り、細かい疑問や深い内容に答える狙いがあったと明かしている。クルーム氏は、大人数での訪問が球団の織田への関心の大きさを示すものだとも説明している。

なお、同席者には日本の独立リーグ出身投手である福田真啓も含まれていたという。

メジャーを目指す両者の歩み

186cmの長身から最速157kmを投げる織田は、読売ジャイアンツからドラフト1位指名を受けながらも米国挑戦の意志を貫いている。夏の甲子園では大会歴代最速となる156kmを計測し、メジャー球団のスカウト陣からも注目を集めた。

一方のキムは光州第一高校を経て、契約金120万ドル（1ドル=150円換算で約1億8000万円）で入団した。投打二刀流として最速97マイル（約156.1km）に到達し、ルーキーリーグで7本塁打を放った。8月に昇格したシングルAでも3試合無失点と好投している。球団内の有望株順位は8位まで上がっている。