「金なら払うから、座らせろよ」年末の新幹線で僕の指定席を譲らない男性。だが、駆けつけた車掌が伝えた事実

2年前の年末、僕は帰省のために指定席を予約し、昼の新幹線に乗りこみました。

年の瀬の車内は混雑していて、荷物棚には大きなバッグがいくつも並んでいました。

僕は切符で座席番号を確認しながら、自分の席へ向かいました。

ところが、席の前まで来たところで足が止まりました。

窓側の僕の席に、白髪まじりの中年男性が座っていたのです。男性は背もたれに深く寄りかかり、腕を組んで眠っていました。

僕は切符と座席番号をもう一度見比べました。間違いありません。そこは僕が予約した席でした。

寝ているところを起こすのは気が引けましたが、僕は少しかがんで声をかけました。

「すみません。そこ、僕の指定席なんですけど…」

男性はゆっくりと目を開け、僕を見上げました。

「自由席が満席なんだから、仕方ないだろ」

「でも、僕が予約している席なので…」

「立ってろよ、若いんだから」

男性はそう言うと、再び背もたれに体を預けました。

まさかそんな返事が来るとは思わず、僕は言葉に詰まりました。

指定席を予約しているのに、なぜ僕が立たなければならないのでしょうか。

もう一度お願いしようか迷いましたが、男性はまた目を閉じています。僕はバッグを持ったまま、通路に立っていました。

どうしたものかと困っていると、車内を巡回していた車掌が通りかかりました。

「お客様、どうされましたか？」

「あの、ここが僕の指定席なんですが、別の方が座っていて…」

僕が切符を差し出すと、車掌は座席番号を確認しました。そして、座っている男性に声をかけました。

「恐れ入ります。こちらの指定席券はお持ちでしょうか？」

男性は面倒そうに顔を上げました。

「自由席がいっぱいだから、ここに座ってるんだよ」

「そうでしたか。ただ、こちらはこの方が予約されているお席ですので、席をお譲りいただけますか」

すると、男性は不満そうな声で言い返しました。

「金なら払うから、座らせろよ」

声が少し大きくなり、近くの乗客もこちらを振り返りました。

車掌は落ち着いた口調で説明しました。

「申し訳ありません。本日、この列車の指定席はすべて完売しております。こちらも予約されているお席ですので、ご利用いただけません。自由席の車両へご移動をお願いします」

男性はしばらく黙っていましたが、やがて大きく舌打ちをすると、足元のボストンバッグをつかんで立ち上がりました。

そして僕とは目を合わせないまま、自由席の車両へと歩いていきました。

僕はようやく自分の席に腰を下ろすことができました。

「ありがとうございました。助かりました」

車掌は軽く頭を下げると、次の車両へ向かっていきました。

窓の外には、冬枯れの田んぼが広がっていました。

予約した席に座るだけで、こんなやり取りになるとは思いませんでした。

車掌が来てくれなければ、どうなっていたことか。ようやく落ち着いて座ることができ、僕はほっと息をつきました。

※本記事は、GLAMが独自に実施したアンケートで寄せられた30代男性読者の体験談をもとに、プライバシーに配慮し、人物・状況・会話表現などを一部編集・再構成して記事化しています

※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。

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