人気No.1ホストが6歳児のご飯を作ることに!? 育児経験も料理経験もない彼がゼロから始めた料理の出来栄えは？【書評】

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料理が苦手どころか、食べることにもほとんど興味がない。そんな男性が、突然現れた6歳の子どものために台所に立つことになったら——。『よあけのキッチン』（びっくりした！/KADOKAWA）は、人気No.1ホストが幼い男の子のために不器用ながらも料理と向き合っていく子育て＆料理ストーリーだ。

主人公・ヒタチは、圧倒的な人気を誇るホストだ。ある日、仕事を終えて帰宅すると、自宅の前に見知らぬ子どもが座り込んでいた。「いと」と名乗る6歳の男の子が持っていたのは、ヒタチの母親からの手紙だった。いとがなぜここにいるのかの事情を知ったヒタチは、彼を自宅に迎え入れる。しかしヒタチには、人前で食事することへのトラウマがあり、自炊経験もほとんどない。そんなヒタチの前に、腹を空かせた6歳児という難題が立ちはだかる。

そこでヒタチが挑戦するのが、先輩から「ちょ〜簡単」と聞いた親子丼。レシピを見ながら玉ねぎと鶏肉を切り、卵を溶く。順調に進んでいくため「料理って案外楽勝か？」と思ったのも束の間、鶏肉に火が通ったのかがわからない。爪楊枝を刺して確認してみても、何が正解なのかピンとこない。そんなこんなで、なんとか完成した親子丼を、いとは夢中で頬張るのだった。

その後も、チャーハンでは卵の火加減に悩んだり、カレーではじゃがいもに悪戦苦闘するなど、料理初心者がぶつかる壁が細かく描かれているため思わず感情移入してしまうだろう。そして無事（？）に完成したときはこちらまでうれしくなる。加えて、ヒタチの料理を食べるいとの幸せそうな表情がたまらなく愛おしいのだ。いとがおいしそうに食べる姿を見て、これまで料理と食事に興味を持てなかったヒタチも少しずつ変化を見せていく。

見た目も仕事ぶりも隙がないNo.1ホストが、自宅では料理に悪戦苦闘。そのギャップに笑いながら、いとのために慣れない料理に挑戦していくヒタチを応援したくなる。ふたりがこれからどんな温かい食卓を囲んでいくのか楽しみな作品だ。

文＝ゆくり