佐久間麻由＆萩田頌豊与、互いの団体ではなく新ユニット“ソックとバスキン”だからできることを届けたい

ソックとバスキン Episode1『お気に召すまま笑わせて』が12月2日より新宿シアタートップスにて開幕する。自身のプロデュースユニット「爍綽と」をはじめ多彩で横断的な活躍を見せる俳優・佐久間麻由と、怒涛のボケ数と純度200%のハッピーエンドで上演の度に話題を集める劇団・東京にこにこちゃん主宰の萩田頌豊与。ソックとバスキンは、そんな二人が「悲劇を喜劇へ」というコンセプトを据えて立ち上げた新ユニットだ。物語の舞台は16世紀のイギリス・ロンドン。誰も笑わせることのできない道化師・メルケルと、どんなにつまらない芸でも笑う王妃・アンを主軸に展開する「笑い」とその奥に隠された真実の物語。稽古始動を前に、新ユニット結成秘話からキャスティングの決め手、本作の魅力や見どころについて萩田と佐久間に話を聞いた。

【写真】ソックとバスキン『お気に召すまま笑わせて』萩田頌豊与×佐久間麻由 インタビューの様子

◆物語先行で新ユニット結成！ テーマは「悲劇を喜劇へ」

ーーまずは、萩田さんと佐久間さんの出会い、新ユニットの旗揚げの経緯をお聞かせ下さい。

佐久間：私のプロデュースユニットである爍焯とのvol.2でご一緒したのが最初の出会いでした。『ロミオとジュリエット』の結末をハッピーエンドに変えた、東京にこにこちゃんの『ワンス・アポン・ア・タイム・イン・バルコニー！！』という作品を上演したんです。

萩田：演劇って成功も失敗もないかもしれないんですけど、客席で本番を見た時に「あ、これはお客さんに届いている」、「ノってくれているな」って感じたんです。僕はその瞬間に「これは成功したな」ってはっきり思えたんですよね。初演ももちろん最高だったし、ある意味そこを越えるのはすごく難しかったんですけど、完成度を増した再演として上演できたことで作品が完全版になったというか。そういう手応えがありました。

佐久間：そう思ってもらえてすごくうれしいです。

萩田：自分は「悲劇を喜劇にする」っていうことが得意な作家なのだということも自覚できましたし、だったら、このコンセプトでもうちょっとライフワーク的な感じで佐久間さんと一緒にやってみたいなと思いました。まあ、失敗したらすぐ手を引きますけど！（笑）。

佐久間：あははは。絶対成功させましょう！

萩田：もちろんそのつもりです！

――ソックとバスキンというユニット名はもちろん、『お気に召すまま笑わせて』というタイトルもテーマの本質に迫る印象的なタイトルですが、これにはどんな誕生秘話があったのでしょうか？

佐久間：実は最初は違うタイトルだったんですよ。「Don’t」から始まる英字のタイトルを考えていたのですが、東京にこにこちゃんの前々回の本公演が『ドント・ルック・バック・イン・マイ・ボイス』だったので、違うものにした方がいいねとなって、同じ意味合いを含んだ別のものを考えてもらいました。

萩田：でも、結果的にめっちゃ良かったですよね。毎回ギリギリに決めるんですが、我ながらピッタリなタイトルだと思って気に入っています。ちなみに、ソックとバスキンというユニット名は佐久間さんが提案してくれました。

佐久間：ソックとバスキンは古代ギリシャ演劇で喜劇と悲劇を象徴する言葉で、その二面性を表すシンボルでもあるのでぴったりだなって。あと、今回は劇場がシアタートップスというところもちょっと挑戦なんですよ。

萩田：そうそう。この間ちょうど下見に行けたんですけど、ますます楽しみになりましたね。なんといっても、僕の大好きな奈落があるので！ 死や終わりを彷彿させる奈落に、笑いっていうものをどう差し込むのか、その余地を考えながらワクワクしています。

◆笑わせられない道化師と何でも笑う王妃 あったかもしれない一瞬の幸せを描く

――『お気に召すまま笑わせて』の舞台は16世紀のイギリス・ロンドン、何をしても笑わせることのできない道化師・メルケルと何を見ても笑う王妃・アンを中心に物語が展開します。今回は実在した王妃をモデルにされた物語ですが、このあたりはどこから着想を得たのでしょう？

萩田：僕は結構漫画からインスピレーションをもらうことが多いんですけど、アン・ブーリンのこともエリザベス1世の物語を描いた『セシルの女王』という漫画で知ったんです。アンは第二王妃で、悲劇的な死を遂げたとあったので、彼女に、もしかしたらあったかもしれない、一時の幸せの物語を作れたらって思ったんですよね。あと、もう一個は実は僕が小学生の時に書いた絵本も着想の一つになっていて…。

佐久間：チラシの裏にも書いていましたよね。

萩田：そうそう。『ワニ太の冒険』って絵本で、笑わないお嬢様の元におもしろワニのワニ太が仲間の動物たちをたくさん連れていって笑わせて幸せにする、っていう話なんですよ。この間掘り返したら、小5とは思えないほど字が汚くてほぼ読めなかったんですけど（笑）。でも、絵本コンクールで金賞受賞したらしいんです。今のところ唯一の賞です！ 描いているもののテーマは今に通じているな、とも思ったんですよね。

佐久間：ね。お嬢様が笑うか笑わないかの違いだ！

萩田：そうそう。さすがに25年以上経って僕も大人になっているので、仲間たくさん集めて笑わせる物語は書きません！（笑）。劇作家としてこれまでもずっと追求してきた「笑いの本質」に深く踏み込んだ作品にしたいですし、死が迫る中での笑いというより明確なテーマ性を打ち出せたらと思っています。

佐久間：実は、『ワンス・アポン・ア・タイム・イン・バルコニー!!』の公演が終わって、お茶でもってなった時にはもうすでに「今こういう話を考えていて…」ってところまで話してくれて。すごく面白いと思ったし、「まさしく萩田さんが作家として大事にしていることだ！」って思って、ぜひその作品をやりましょう、と。だから、ユニットを立ち上げたかったというよりは、先行して物語が動き出した感じでしたね。この物語をどうにか形にしたい、と。

――「悲劇を喜劇へ」というコンセプトで本作を作っていく上で大切にしていることはどんなことなのでしょうか？

萩田：作り方としては、『ワンス・アポン・ア・タイム・イン・バルコニー!!』と同じような感覚ですね。結局、あれも別に『ロミオとジュリエット』を戯曲として使ったかといったら、全く使ってはいないので。今回も史実は史実ですけど、ヘンリーもエリザベス1世も出すつもりはなくて…。それを出してしまうと、すごく大きな歴史の話になって物語ががんじがらめになるし、何より自分が描きたいことやコンセプトとは逸れてしまうと思っていて。これはあくまでアン・ブーリンがロンドン塔に捕まっている数ヵ月の話であり、フィクションの物語。そこを大切に描けたらと思います。

佐久間：そういう意味では道化師・メルケルの視点も重要になっていきますし、そこにいたかもしれない道化師、という設定もとても面白い！

――道化師・メルケルを森永悠希さん、王妃・アンを豊田エリーさんが演じられるということですが、キャスティングや配役の経緯についてもお聞かせ下さい。

佐久間：メルケルはいろんな可能性があったと思うんですよ。俳優さんはもちろん、キャラクター的には芸人さんというパターンも考えられるなと思っていました。そんな中で、森永さんの持つ純粋さや誠実さが萩田さんの世界観にすごくマッチするんじゃないかと思ったんです。今回初めてご一緒するんですけど、お芝居を観ていて、勝手ながらそんな魅力を感じていて…。

萩田：森永さんって、お芝居の中で時折すごく寂しい笑顔をされるんですよ。無邪気に笑う中で、一瞬だけ見せるその哀愁がすごく魅力的で、メルケルにぴったりだと思ったんですよね。

佐久間：ご本人も仰っていましたよね。悲しいことやつらいことがあっても笑い飛ばして乗り越えるというか、そういうことを生きる上で大事にしているって。私たちが勝手に抱いていた森永さんの魅力がそこに通じていたんだと、そのお話を聞いた時に感じて、とても感激しました。

萩田：豊田エリーさんは、笑顔が印象的な人だというのがまずすごく大きくて。この素敵な笑顔の背景にあるものを描きたい、と。そんな気持ちになりました。

佐久間：エリーさんはお父様がイギリスの方で、実際ロンドン塔にも何度も足を運んでいらして。これもお声がけしてから知ったことですけど、縁が後からついてきてくれたような気持ちですごくうれしかったですね。

萩田：僕は佐久間さんのことを90パーぐらい信頼しているんですけど、キャスティング面においては100パーの信頼があるので、今回も最高の布陣が決まったと思っています！

佐久間：え！ あと10パーは!?

萩田：嘘です！ 100パーの信頼でやらせていただいてます!!

◆東京にこにこちゃんでも爍綽とでもなく、 ソックとバスキンだからできること

――掛け合いも息ピッタリのお2人ですが、それぞれが劇団やプロデュースユニットの母体を持つ中で、ソックとバスキンという新たなユニットではどんな活動をしていきたいですか？ 今後の野望をお聞かせ下さい。

佐久間：新ユニットの旗揚げということはもちろん、劇場もお互い初めてやる場所だし、様々な挑戦を込めたスタートとなります。面白そうだからやってみる、っていうごくシンプルな創作意欲だけで始めた試みですが、ソックとバスキンって活動自体が面白いんだっていうことをしっかり証明しなきゃとも思っています。お互いに母体の団体がある中で新ユニットを立ち上げてまでやる。そこまでに突き動かしたものがある、ということがお客さんにも伝わる公演にしたいと思っています。

萩田：自分のユニットではできないことをソックとバスキンという場でやること。一人の劇作家としても、それはものすごく可能性に満ちた、意味のあることだと思っています。同時に、作家性を変えるつもりはなくて。役者さんが違う時点で自ずと違うものになると思うし、その中で今まで培ってきたものを発揮できたらと思います。

佐久間：私はここ数年で様々な劇団の主宰の方とお話しする機会があったのですが、劇団だけで自走していくのが難しい時もあるということを痛感したんです。だから、劇団は劇団として大切に活動しながら、それとは別の表現や創作の場があるというのは、劇団にとっても劇作家さんにとってもいいことなんじゃないかなって思っています。

萩田：そうですね。テーマに応じて本公演や番外公演などと分けて上演することもできるっちゃできるけど、外からの見え方がすごく難しくて、結局番外公演っていうとお客さんが減ったりしちゃうんですよ。なんというか、なかなか足し算になっていかない問題があるというか。

佐久間：すごく分かります。

萩田：そうした理由もあって、僕はある年度からコント公演も番外公演もやっていなくて…。だから、爍綽とvol.2『ワンス・アポン・ア・タイム・イン・バルコニー!!』に東京にこにこちゃんのファンの方が来てくれたことも、爍綽とのファンと混ざり合えたこともすげえうれしかったんですよ。本公演って言わなくても、こんなに期待してもらえるんだ、っていう実感を得られたんですよね。だから、今回も番外などではなく、完全な別団体の旗揚げ公演としてやることに意義を感じているんです。

佐久間：俳優が個人で舞台を企画したり、プロデュースしていくのはすごく大変なことだなと思ってるんですけど、ソックとバスキンは自分にとってもステップアップの一歩になるんじゃないかと思っています。あと、今回は自分が出演しないことも大きな変化ですね。『ワンス・アポン・ア・タイム・イン・バルコニー!!』の時は出演もしていたので、今回はお客さんと一緒に客席でこの作品を見届けられることもすごく楽しみです！

――ソックとバスキンでなければならない理由が伝わるお話でした。ちなみに、第2回目の構想もすでにあったりするんでしょうか？

萩田：そうなんですよ。実は、ネプチューンの原田泰造さんとアルコ＆ピースの平子祐希さんで構想しているネタがあります！ もちろん僕が大好きで勝手におふたりをイメージして構想しているだけのことですが、何らかの奇跡が起きておふたりに観に来てもらえたらうれしいです！ というわけで、ソックとバスキン Episode1『お気に召すまま笑わせて』、原田さん、平子さん是非観に来てください！

佐久間：すごい締めくくり！（笑）。いろいろお話しましたが、ソックとバスキンの旗揚げ公演は一度きり。魅力的なキャストの方々とともに、みなさんのイメージをいい意味で裏切り、想像を越えられる作品にしますので是非劇場で目撃して下さい！

（取材・文：丘田ミイ子）

ソックとバスキン Episode1『お気に召すまま笑わせて』は、12月2日～6日に東京・新宿シアタートップスにて上演。