「2000円くらいまけてよ」忘年会の途中退席を理由に会費5000円を値切る同僚。だが、困っていた私を助けた上司の一言

集金の封筒と先に帰る同僚

数年前の冬、私は職場の忘年会で幹事を務めました。

参加者は15人ほどで、会費はひとり5000円。途中で帰る場合も同じ金額になることは、事前の案内で伝えてありました。

会場は居酒屋の座敷です。乾杯から1時間ほどたち、あちこちで会話が盛り上がっていました。

私は追加注文を確認しながら、集金用の封筒を手元に置いていました。

すると、男性の同僚が席を立ち、出入り口でコートを手に取りました。

「悪い、明日早いから先に帰るわ」

「お疲れさまです。あ、会費をお願いします」

私が封筒を持って近づくと、同僚は少し驚いたような顔をしました。

「え、もう帰るんだけど」

「はい。会費は5000円です」

すると同僚は財布を開き、千円札を3枚取り出しました。

「ほとんど食べてないし3000円でいいでしょ」

そう言って、お札を差し出してきたのです。

私は返事に困りました。

同僚は乾杯からビールを何杯もおかわりし、料理にも普通に箸を伸ばしていました。注文を取りまとめていた私は、その様子を見ています。

それに、食べた量に関係なく会費は一律と決めていたはずです。

「すみません。途中で帰る方も5000円でお願いしているんです」

「いや、最後までいないんだからさ。2000円くらいまけてよ」

同僚は3000円を差し出したまま、引き下がりません。

近くの席にいた人たちも、こちらのやり取りに気づき始めました。

私がどう説明しようか迷っていると、出入り口のそばに座っていた上司が口を開きました。

上司が笑って返した一言

「さっき唐揚げも追加で頼んでたじゃないか」

上司は笑いながら同僚に声をかけました。

テーブルの端には、空になった唐揚げの皿が残っています。乾杯のあと、真っ先に追加注文をしたのは、いま帰ろうとしている同僚でした。

近くにいた後輩が小さく笑うと、同僚は少し気まずそうに視線をそらしました。

「いや、でも俺、もう帰るし…」

すると、上司は穏やかな口調で続けました。

「うん。でも会費は最初から5000円って話だったろ。幹事も困るからさ」

同僚は何か言いかけましたが、そのまま口を閉じました。

「…分かったよ」

少し間を置いて、財布からさらに2000円を取り出し、合わせて5000円を差し出しました。

「ありがとうございます。5000円、いただきました」

私がお金を受け取って封筒にしまうと、同僚はコートに袖を通しました。

「じゃ、お先に」

そう言って、座敷を出ていきました。

ふすまが閉まると、上司は何事もなかったようにグラスを持ち上げました。

「さて、唐揚げ、もうひと皿頼もうか」

近くの席から小さな笑い声が聞こえ、少しずついつものにぎやかな雰囲気が戻ってきました。

私は上司に小さく頭を下げ、集金用の封筒を手元に戻しました。

事前に決めた会費を払ってもらうだけなのに、こんなに気を使うとは思いませんでした。

上司がさりげなく間に入ってくれたおかげで、それ以上揉めずに済み、ほっとした出来事でした。

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※本記事は、GLAMが独自に実施したアンケートで寄せられた40代女性読者の体験談をもとに、プライバシーに配慮し、人物・状況・会話表現などを一部編集・再構成して記事化しています

※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。