生贄少女「殺して」→残忍な王に「マズそう」と言われ、娘は3食昼寝・おやつタイム付きの生活に励む

貧困の村から生贄(いけにえ)として、残忍と恐れられる王のもとに1人の少女が差し出された。覚悟を決めていた彼女だったが、王の一言に唖然とする。「生贄制度は廃止になっているぞ」――獣人と人間が共存する世界でも、着実に社会変革が起きていた。

生贄として差し出された少女と、まさかの「制度廃止」

『おいしい生贄のはずだった』は、生贄の代わりに村の発展を約束する古い慣習に則り、イーナカ村から身寄りのない少女・ニナが差し出される場面から始まる。

無慈悲と噂される王の前に突き出されたニナだったが、「無駄足だったな」とあっさり追い返されてしまう。村は今後の援助対象になると説明されるものの、戻る場所のないニナは「食べるか殺すかしてください」と切実に懇願する。しかし、王はニナをじっと見つめ、「マズそうだな」と一蹴した。

「マズそう」から始まる王宮での食っちゃ寝生活

生贄の役割を押しつけられ、悲しみを押し殺して「村のため」と言い聞かせてきたニナ。帰る場所のない彼女は、痩せすぎていてマズそうだからと拒否されたことをきっかけに、王宮に住み込んで体重を増やす生活をスタートさせる。

当初、獣人の王は「腹が満たされれば生きたいと願い、逃げ帰るだろう」と踏んでいた。しかしニナは「王様においしく食べられたいので」と、3食昼寝・おやつタイム付きの生活に励む。やがて王や周囲の優しさに触れ、少しずつ生きる気力を取り戻していく。

著者が語る「疲れ切った心に寄り添う癒やし」

作者の國里さんは、本作を描いたきっかけについて「とにかく自分自身が癒やされたくて描きました」と語る。

「しんどいときや、もう何もしたくない、何もできないという精神状態のときは、感情が上下しすぎる漫画は読む気になれません。なのでストレスなく読めて、感情が安定する物語を自分で描いてみようと思いました。私自身、大きなモフモフしたものが大好きなのでそういう動物をたくさん登場させ、すべてが報われて愛される主人公を描こう！と思ったんです」(國里さん)

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