Aぇ！ 佐野晶哉「やめたい」と電話した過去も　大倉忠義からグループに入る条件を告げられる

佐野晶哉が、8日放送の『おしゃれクリップ』（日本テレビ系／毎週日曜22時）に出演し、SUPER EIGHTの横山裕と大倉忠義、井ノ原快彦との思い出を語った。

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佐野が所属するAぇ！ groupは、2019年に結成され、2024年5月にCDデビュー。しかし2018年ごろ、当時16歳の佐野は大学への進学で迷っていたという。

佐野は「高2のタイミングでマネージャーに連絡して『年始のライブが終わったら受験に専念したいのでやめさせてもらいたい』って電話しました」とアイドルを辞める決心をしていたことを明かした。

関西ジュニアをプロデュースしていた大倉は、過去に仕事に専念したことで学業に集中できず、後悔していたという。佐野は、大倉から「俺がそう思ったから、佐野には絶対に同じような思いを持ってほしくない」と言われ、「仕事と両立しながら行けそうな大学を探すから、思う存分、大学で佐野がやりたいことを勉強してくれ。それがグループに入る条件や」と告げられたことを明かした。

その後、音楽大学を卒業した佐野。大倉に「感謝してもしきれない」と思いを告げた。

また、Aぇ！ groupよりもなにわ男子が先にデビューした時に、横山は気持ちが分かるとして「絶望感もあるんですよ。なんとかこの才能のある子たちを売らなあかんと思って」と、テレビ局のスタッフにAぇ！ groupを売り込んでいたという。

また当時、事務所の社長を務めていた井ノ原は「風通しのいい会社にできるように」と、メンバーを不安にさせないため事前にデビューについて伝えていたとのこと。佐野は、井ノ原が「どんな形になってもデビューさせる」と、一緒にデビューまでの道のりを考えてくれたことを明かした。

ネット上では「素敵な話ばかりで号泣した」「先輩の深い愛に感動」「アイドルになってくれてありがとう」などの声が上がっていた。