メーガン妃、父の逮捕を受けスピーチを急きょ見送り　ショックで「人前で話せる精神状態にない」

メーガン妃が現地時間11月10日、ベルギー・ブリュッセルで予定されていたスピーチを急きょ取りやめたことが明らかになった。妃の父トーマス・マークルが逮捕された一連の事態を受け、精神的なショックから人前に立てる状態ではないと判断されたためだという。

ヘンリー王子＆メーガン妃は、自身が立ち上げたアーチウェル財団による追悼インスタレーション「ロスト・スクリーン・メモリアル」の開所式に出席するため、欧州議会を訪れる予定だ。当初は式典で夫妻による共同基調講演が予定されていたが、メーガン妃の登壇は見送られ、ヘンリー王子が単独でスピーチを行う運びとなった。英『The Telegraph』紙に対し、関係者は「精神的なショックがあまりに大きく、いま人前で話せる状態にない」と明かしている。

夫妻が揃って公の場に姿を見せるのは、10月15日に英ノッティンガムで一連の慈善団体を訪問して以来のこととなる。しかし11月6日、メーガン妃の父であるトーマス・マークルが、米フロリダ州で児童ポルノ所持の疑いにより連邦捜査局（FBI）に逮捕された。トーマスは法廷審理で罪状認否を行わず、保釈が認められた後に、身柄を拘束されたフロリダ州レイクランドの介護施設「マラビダ・シニア・リビング」へ戻っている状態だ。カリフォルニア州中央地区連邦検事局の発表によると、今後はカリフォルニア州で法的手続きが進められる予定で、有罪となれば連邦刑務所で最長20年の禁錮刑が科される可能性があるという。

そんな状況下ではあるが、ヘンリー王子は予定通り登壇するという。王子は自身の言葉が受け手に真摯に理解されることを願いながら、被害を受けた家族と直接対話してきた経験や、理念を具体的な行動へと移す重要性を訴える見通しだ。

さらに王子はその後パネルディスカッションにも参加し、テクノロジー企業の責任や、オンライン上での児童性的虐待および搾取の防止について議論を交わす予定だという。メーガン妃はイベントに同行しつつもスピーチは行わず、客席から夫の姿を見守ることになるとみられている。