「想像の数千倍すごい」3人の坑夫が手彫りで作った“地下100mの礼拝堂”にサンド感動「全部が岩塩」「シャンデリアは塩の結晶」

サンドウィッチマンが、世界遺産第1号の1つであるポーランドのヴィエリチカ岩塩坑を訪れ、岩塩をくり抜いて作られた巨大な地下礼拝堂を目の当たりにした。伊達みきおは「全部が岩塩ですよ、皆さんこれ」と興奮し、「いや、ちょっとすごすぎるな」と感嘆した。

【映像】「シャンデリアは塩の結晶」3人の坑夫が手彫りで作った“地下100mの礼拝堂”

10月24日に放送された『サンドウィッチマン＆芦田愛菜の博士ちゃん』（テレビ朝日系）では、2週連続企画「サンドウィッチマンリポート ポーランド世界遺産SP」の後編が放送された。MCはサンドウィッチマン（伊達みきお・富澤たけし）と芦田愛菜、ゲストは伊集院光と赤楚衛二。前週の放送では、サンドウィッチマンが負の世界遺産・アウシュビッツを訪れた様子が放送されたが、今回は「ポーランド＝アウシュビッツではない」として、ポーランドの美しい世界遺産やグルメが紹介された。

古都クラクフでグルメを巡った2人が次に向かったのが、芦田が以前から「行ってみたい」と話していたヴィエリチカ岩塩坑だった。スタジオで富澤から「ポーランドで行きたい所とかありますか？」と聞かれた芦田は「最初に登録された世界遺産第1号になっている、ヴィエリチカ岩塩坑」と即答。富澤が「行ってる！」と明かすと、芦田は「行きましたか！？」と驚き、「羨ましいです！」と悔しがった。現地に到着した伊達も「愛菜ちゃんに教えてもらったところですね。ヴィエリチカ岩塩坑に来ちゃった」と得意げに語り、「ごめんね、愛菜ちゃん」と笑った。

ヴィエリチカ岩塩坑は、年間およそ190万人の観光客が訪れるポーランドを代表する世界遺産。今回は、子どもたち、博士ちゃんのためならと、特別に貸切で撮影させてもらえることになった。かつて貴重な財源だった塩を求めて掘り進められた地下空間は、深さ327m、総延長およそ300kmにも及ぶ。この岩塩坑は近代的な掘削機械もない13世紀にツルハシなどを使った手作業で採掘が始まり、1996年に塩の生産が終了するまで700年以上にわたって塩を供給し続け、最盛期には年間20万トン以上の塩を生産していたという。

2人はガイドのミハウ・ムウィンスキさんの案内で、むき出しのエレベーターに乗って地下64mへ。坑道の壁を見た伊達は「これほら、塩が流れてるよ！」と声を上げ、壁をこすった指をなめて「これ、俺の汗かな？」とボケてスタジオを笑わせた。さらに、壁から綿のように噴き出した塩の結晶「カリフラワー」に驚いた後、ミハウさんから「ここからは、非公開エリアになります」と告げられ、特別に非公開の礼拝堂へ案内された。

岩塩坑に現存する最古の礼拝堂の1つとされる「聖アントニオ礼拝堂」を見た富澤は「全部削ってんだ、これ。手彫りだよ、手彫り」と驚き、「信仰心っていうのはすごいもんだね」としみじみ語った。番組によると、坑夫たちは地下での危険な作業の中、祈りの場としておよそ60個もの礼拝堂を作り上げたという。

しかし、芦田が見たかった礼拝堂はここではなかった。延々と続く階段を下り、採掘の際に天井や壁を支えるために丸太を組み上げた木製の骨組み「カシュト」の巨大空間を抜けた先、地下約100mにあったのが、ヴィエリチカ岩塩坑で最大級の広さを誇る「聖キンガ礼拝堂」だった。バルコニーから礼拝堂を見下ろした富澤は「ちょっと何これ…」と絶句し、「ちょっと想像の、数千倍すごい」とつぶやいた。伊達も「何これ。何ここ？ これ」「地上にあってもすごいじゃん、これ」と興奮を隠せない様子だった。

この礼拝堂は、もともと地下にあった巨大な岩塩を掘り進めて空間を作り、その表面をさらに細かく削っていくことで、階段や床、祭壇、彫刻や装飾を生み出したもので、すべて人の手で削って作られている。床に降り立った伊達は「全部が岩塩ですよ、皆さんこれ。全部が岩塩」と繰り返し、「その道のプロというか、彫刻家みたいな人たちじゃないと、こんな上手に作れないですよね」と話した。ところがミハウさんは「実は、この礼拝堂は、岩塩坑で実際に働いていた、3人の坑夫によって作られました」と明かし、「岩塩を掘っていく中で掘削の技術が上達していき、彫刻や装飾を掘ることができるようになったんです」と説明。伊達は「えぇーっ！素人だ！」と驚き、富澤も「掘ってるうちに上手になったってことでしょ」と目を丸くした。広さおよそ1000平方メートルに及ぶこの礼拝堂は、優れた彫刻技術を習得した3人の坑夫がおよそ70年間かけて掘り進め、完成させたものだという。

壁に彫られたレオナルド・ダ・ヴィンチの『最後の晩餐』のレリーフを見つけた伊達は「この遠近法とかさ、この絵ってほら、すごい絵じゃない、実は。これを手彫りで彫るって…」と言葉を失い、富澤は「愛菜ちゃん、来ないとダメだ！」とカメラに訴えた。さらに通訳の舘さんが頭上のシャンデリアを指さし「これも塩でできてます」と伝えると、伊達は「あぁ、これも岩塩！」とびっくり。富澤も「塩の結晶だ」と見入り、伊達は「なんだよこれ。いや、ちょっとすごすぎるな」と感嘆した。この礼拝堂では完成から100年以上が経った今も、クリスマスなどのミサやコンサートが開かれ、現役の礼拝堂として大切に使われているという。

VTRを見届けた芦田は「いやぁ、羨ましかったですね！ めちゃくちゃ良くないですか、ヴィエリチカ！」と興奮気味に語り、「あれを人の手で作ったんだっていうのが、すごいですよね」とコメント。伊集院光も「炭鉱で言うところの落盤みたいなことがあっても困るから、事故がないようにお祈りはしたいと。『じゃあ彫っちゃえばいいじゃん』みたいな。3人だよ！？」と驚き、「なんかすごいね、人間って。あんなことできちゃうんだね」としみじみ語っていた。