「あの雲、お母さんの肉じゃがみたい！」5歳の娘が保育園の帰り道で見つけた、わが家だけの小さな幸せ

入道雲を見上げた、夏の帰り道

夏の夕方、30代の私は、保育園に通う5歳の娘と手をつないで帰宅するところでした。

肩には娘の着替えや水筒が入ったかばん。娘はいつも、道ばたの花や空に浮かぶ雲を見つけると、立ち止まって眺めたがります。

その日も住宅街の歩道を歩いていると、娘が急に足を止めました。

「お母さん、見て！ あの雲！」

見上げると、空には大きな入道雲がもくもくと広がっています。

娘は以前から、雲を見るたびに「綿あめみたい」「ひつじさんだ！」と楽しそうに話していました。

今日もきっと、綿あめかソフトクリームだろう。私はそう思いながら尋ねました。

「今日は何に見える？」

「うーん……ちょっと待ってね」

娘は眉を寄せ、真剣な顔で雲を見つめています。

しばらくすると、何かを思いついたように目を輝かせ、空を指さしました。

「あの雲、お母さんの夕飯の肉じゃがに似てる」

「えっ、肉じゃが？」

思いがけない答えに、私は思わず聞き返してしまいました。

娘が肉じゃがに似ていると思った理由

目の前にあるのは、真っ白な入道雲です。

しょうゆ色の肉じゃがとは、どう考えても似ているように思えません。

「どうして肉じゃがなの？」

「だって、もこもこで、おいしそうだから！」

娘は大まじめな顔で答えました。

そう言われてもう一度雲を見てみると、たしかに丸く膨らんだ部分が、ほくほくのじゃがいものようにも見えてきます。

「ふふっ、そういうこと？」

私はおかしくなって、つい笑ってしまいました。

すると娘が、私の手をくいっと引っぱります。

「ねえ、お母さん。じゃあ、今日の夕飯で作って！」

「えっ、今日？」

「うん！ 肉じゃが食べたい！」

実は、その日の夕飯は焼き魚にする予定でした。

けれど、家にはじゃがいもも玉ねぎも、冷凍しておいた牛肉もあります。

娘があまりにうれしそうに言うので、私は思わず笑いながらうなずきました。

「分かった。じゃあ、今日は肉じゃがにしようか」

「やったー！」

娘は満足そうに笑い、また元気よく歩き始めました。

夫まで納得した、雲と肉じゃがの共通点

帰宅後、仕事から戻った夫に、娘が入道雲を肉じゃがにたとえた話をしました。

「肉じゃが？ 雲が？」

夫も最初は不思議そうな顔をしていましたが、窓辺から空を眺めると、少し考えて言いました。

「ああ、確かに似てるかも」

「えっ、どこが？」

「ほら、あのふちのところ。じゃがいものほくほくした感じに見えない？」

夫まで真顔でそんなことを言うので、私はまた笑ってしまいました。

そのあと台所で肉じゃがを煮ていると、娘が踏み台に乗って鍋の中をのぞき込みます。

湯気の向こうに見えるじゃがいもを眺めながら、何度もうれしそうにうなずいていました。

そして夕飯の時間。

娘は小さなお茶わんで、肉じゃがをなんと3杯もおかわりしたのです。

最後のじゃがいもをほおばると、満足そうにひと言。

「やっぱり、雲より、こっちのほうがおいしい」

「それはそうだね！」

夫と私は顔を見合わせて笑いました。

それ以来、わが家では空に大きな雲が浮かんでいると、誰かが決まってこう言います。

「今日は、肉じゃがの日？」

娘の何気ないひと言から生まれた、わが家だけの小さな合言葉です。

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※本記事は、GLAMが独自に実施したアンケートで寄せられた30代女性読者の体験談をもとに、プライバシーに配慮し、人物・状況・会話表現などを一部編集・再構成して記事化しています

※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。