仕事を続けたい妻に夫「おとなしく退職しろ！」家族のために我慢してきたママの苦悩が明かされて＜ママが家出した＞

蒲倉家は、パパ、ママ・多恵子、社会人の長女・萌香、大学生の長男・律郎の4人家族。ある日を境にママは家へ戻らなくなり、家族とも連絡が取れなくなってしまいます。その後、ママの旧姓で荷物が届いたことから、家族はK市に住む旧友・木綿子さんの存在にたどり着きました。しかし、木綿子さんの家を出たあとのママの足取りは、今もつかめないままです。ママ不在の生活に戸惑う中、家族は少しずつ、これまでどれだけママに頼っていたのかを考え始めます。そんな中、ママと親しくしていた隣人・梅村さんが警察官と娘の緑さんを連れて蒲倉家を訪問。梅村さん親子とのやりとりから、家族の知らなかったママの思いが見え始めて……。

多恵子さんを心配して、警察官とともに蒲倉家を訪ねた梅村さん。そこでパパが多恵子さんの家出を「自分勝手」と口にすると、梅村さんは「あんたたち家族のせいで多恵子さんは出て行ったんだ！」と怒りをあらわにします。

その日の夕方、緑さんが再び蒲倉家を訪れ、梅村さんが多恵子さんのために買っていたお土産を届けてくれます。緑さんは、梅村さんが警察に助けを求めたのは、多恵子さんを救いたい一心だったのだと説明。さらに、梅村さん自身もかつて夫との関係に苦しみ、警察を頼ったことがあったと明かしました。そして少しずつ、多恵子さんの長年の苦悩が見えてきて……。

妊娠後、夫の口から思わぬ言葉が

17年前、夫の葬儀を終えた梅村さんは、「嫁の務めは終了」「あースッキリした」と、長い苦しさから解放されたように話します。その言葉を聞いた多恵子さんは、「不謹慎だけど、静江さんがうらやましい」と本音をこぼしました。夫から暴力を受けているわけでも、お金に困っているわけでもないものの、「家族って何なのかな」と感じることがあったようです。

多恵子さんは、結婚後に夫の理想の夫婦像を押しつけられるようになったと話します。特に妊娠をきっかけに、夫の「女はこうあるべき」という考えは強まり、育休を取るつもりだと伝えると「おとなしく退職しとけ」と言われてしまうのでした。

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「こうしたほうがいい」「こうするべき」と思うことがあっても、まずは相手の希望を聞くことが大切ですよね。自分の価値観だけで家族の形を決めてしまうと、相手は少しずつ息苦しくなってしまいます。

“言い返さないから納得している”とは限りません。家族は自分の理想通りに動く相手ではなく、一緒に暮らすひとりの人。だからこそ、相手が何を望んでいるのかを知ろうとする姿勢を忘れずにいたいですね。

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著者：マンガ家・イラストレーター 紙屋束実

ベビーカレンダー編集部