桜田ひよりの芝居に「心がヒリヒリした」　映画『星の教室』舞台あいさつに小林虎之介、真木よう子、小泉孝太郎ら集結！

映画『星の教室』の完成披露舞台あいさつが6日に都内で開催され、主演の桜田ひよりをはじめ、仙道敦子、小林虎之介、真木よう子、小泉孝太郎、中尾ミエ、山本學、中川龍太郎監督、角川春樹総監督が登壇した。

【写真】桜田ひより、肌の潤いを感じるショット

舞台は、さまざまな事情で義務教育を修了できなかった人々が学ぶ夜間中学。年齢や国籍を超えて集まった生徒たちが、それぞれの悩みや葛藤と向き合いながら、学ぶ喜びや希望、仲間との絆を育んでいく姿を描く。

この日、ついに観客へ作品がお披露目されることに、桜田は「本当にこの日を迎えられたことがとても嬉しい」と笑顔を見せた。「素敵なキャストの方々や、熱量を込めて作ってくださったスタッフの皆さんと作り上げた素敵なシーンの数々が、こうして1本の映画になっていることが嬉しいです。早く皆さんに見てほしいという気持ちでいっぱいです」と喜びを語った。

桜田が演じるのは、孤独を抱えながら夜間中学へ通う潤間さやか。「心の底では自分の未来や学校に対して、すごく前向きな気持ちを秘めている女の子」と役柄を説明し、「まず、その気持ちに自分が一番寄り添うことを大切にしていました」と振り返った。

そんなさやかの母・圭子を演じた仙道は、「親が思う気持ちとして、“分かっているつもりだった”“寄り添っているはずだった”など、たくさんの思いがある」としながら、「さやかの見つめる未来を一緒に見ていきたいと思えた瞬間に、親も一緒に成長できたんじゃないかな」とコメント。さやかが本音を吐露するシーンでは、桜田のまっすぐな瞳に“強さ”と、ある種の“怖さ”を感じたそうで、「私も心がヒリヒリして、撮り終わったあと、ひよりさんを抱きしめてしまいました」と明かした。

さやかにとって大切な存在となる健児役の小林は、“元不良”という役柄について「僕は普段、品がいい男なんですけど（笑）、その品のなさをしっかり出すために撮影中も意識していました」と冗談交じりに述懐。一匹狼のような一面を持ちながら、学び直したいという強い思いを抱える人物を演じるにあたり、「授業はしっかり楽しみつつ、素直になれない思春期の男の子」を意識していたと語った。

教師役を務めた真木は、撮影前に実際の夜間中学を訪問し、教師たちから話を聞いて役作りに生かしたと明かす。特に心に残ったのが、生徒が作文を読む場面。「普通の中学校では味わえない作文を聞かせていただいたような気がして、すごく感動しました」と振り返った。

一方、夜間中学を取材する漫画家役の小泉は、「僕はこの中で一番客観的に皆さんを見ていた」と自身の立ち位置を説明。撮影期間中、86歳で夜間中学に入学した“スーパーボランティア”尾畠春夫氏のニュースを目にしたといい、「“たくさん学びたい”“先生が何を教えてくれるのかワクワクしています”と少年のような目で話されていた。それを見て胸が熱くなりました」と感動した様子。

そんな小泉は、現場で生徒たちを見つめながら、「同じ目をしている。学びたい、知りたいという純粋な気持ちになった時、人はものすごい輝きを放つんだな」と感じたという。「自分の過去を思い出したり、未来の自分が“もう一回学び直してみようかな”“友達と一緒に学びたいな”と思ったり。そういう純粋な思いが詰まった映画だと思います」と力を込めた。

韓国出身の夜間中学生を演じた中尾は、韓国訛りの関西弁に苦労したことを明かしつつ、自身も中学校卒業であることから、「機会があったら学びたいと常々思っていた」と告白。夜間中学を見学した際には「羨ましいなと思った」と言い、年齢も国籍も異なる生徒たちが熱心に学ぶ姿に触れ、「一旦社会に出て、本当に自分に欠けているものをもう一回学びたい。これが本当の学びなんじゃないかな」と実感を込めて語った。

山本もまた、撮影前に夜間中学を見学した際のエピソードを披露。教室の黒板に「生きることは学ぶこと」と書かれていたことが強く心に残ったそうで、「この映画に出て、改めて心に深く思いました。生きることは学ぶこと。学ぶことは生きること」と観客へ呼びかけた。

中川監督は、年齢もバックグラウンドも異なる登場人物たちについて、「一人ひとり、本当に全く違っていい。全くバラバラの個性でいいということが、この作品の大事なところ」と解説。「見てくださる皆さんもいろいろな個性を持っていらっしゃると思いますが、“それで素晴らしい”と思える映画になって広がっていったら」と願いを込めた。

そしてイベント後半には、本作を企画し牽引した角川春樹総監督が登場。映画製作に携わって50年を迎えた角川総監督は、これまでアニメーションを含め76本の映画を製作してきたと振り返り、自身が代表作と考える5作品を 『犬神家の一族』（1976）、『蒲田行進曲』（1982）、『時をかける少女』（1983）、『Wの悲劇』（1984）、『男たちの大和／YAMATO』（2005）だと紹介。そのうえで、「中川龍太郎監督の『星の教室』は、その5作品と比較して少しも遜色がないというのが自分の感想」と最大級の賛辞を送った。

さらに、本作を製作するうえで掲げていたテーマが「AIとの戦い」だったことも明かした角川総監督。「映像もAIでできてしまう。コミックもAIが絵を描いてしまう。そういう中でスタッフを集めて言ったことが、“今回の作品はAIとの勝負である”と。AIには命も魂もない。だから、魂を込めて命のある作品を作ろうというのがテーマでした」と熱弁。「今回の作品がAIに打ち勝ったと思っています」と自信をのぞかせた。

角川総監督からの言葉を受け、中川監督は「高校時代に『犬神家の一族』を見たことが映画の世界に入ったきっかけだったので、そう言っていただけてグッときてしまいました」と感激。「角川さんの精神がこもっている作品なので、届くといいなと本当に思います」と語った。

映画『星の教室』は11月6日より全国公開。