【難読漢字】パッと読めたら自慢できる！春の水辺で見かけるあの生き物

問題

カエルになる前の姿を表す、とても特異な漢字があります。自然観察の中で実際に目にすることがある生き物なのに、その漢字名を知っている人は意外と少ないかもしれません。

ヒント

春から初夏の水辺で見かけることが多い、カエルの幼体を指す言葉です。黒い体と長い尾が特徴で、水中で泳いでいる姿はよく観察されます。

解答

蝌蚪とは、カエルの幼生を指す言葉で、読み方は「おたまじゃくし」です。黒い丸い体に長い尾を持つ形態で、完全に水中生活をしています。成長とともに後ろ脚、前脚の順で生え、やがて尾が短くなっていき、やがてカエルへと姿を変えます。この劇的な変化は変態と呼ばれる生物学的な過程の一つです。漢字の「蝌蚪」は中国語でもこの生き物を表す表現として使われており、古くから知られていた存在であることがうかがえます。

身近な自然の中にも、難読漢字で表現される生き物や現象がたくさんあります。他の難読漢字にも挑戦して、言葉と生き物の知識を広げてみましょう。

※複数の正解を持つ場合もございます。あくまでも一例のご紹介に留まることを、ご了承ください。