【MLB】「恐ろしいマッチアップになる」村上宗隆、右腕中心のアストロズ撃破キーマンに　地元メディアが完全復活に期待

今季のメジャーリーグ世界一を決めるポストシーズンが、9月29日（日本時間30日）から開幕する。ホワイトソックスの村上宗隆内野手は、アストロズとの「ワイルドカードシリーズ」に臨む。最大3試合2戦先勝の超短期決戦、シーズン34本塁打の長打力は発揮されるか。
開幕を翌日に控え、地元メディア『シカゴ・サンタイムズ』が記事を掲載。村上の活躍に期待を寄せている。

■「強烈な存在感を与える打者だ」

今季から海を渡った村上は、メジャー1年目から本塁打を量産。持ち前の長打力を遺憾なく発揮した。5月29日（同30日）に右ハムストリングを負傷して約6週間離脱したものの、7月に復帰するとオールスターにも選出された。
一方で、8月後半から調子を落とし、9月上旬には14試合連続本塁打なしと深刻な打撃不振に。スイング軌道や下半身の使い方の修正に取り組み、9月後半にようやく復調。レギュラーシーズン最後の10試合では打率.263、4本塁打を記録し、チームのポストシーズン進出を後押しした。
ワイルドカードシリーズの開幕を翌日に控えた28日（同29日）、『シカゴ・サンタイムズ』がポストシーズンの展望を掲載。村上に関しては「オールスタークローザーのジョシュ・ヘイダー投手を除けば右腕が中心となるアストロズ投手陣には、状態を取り戻した村上は対処の苦しい恐ろしいマッチアップになる。依然として、他にはないほど相手に強烈な存在感を与える打者だ」と言及。主砲の打棒爆発に大きな期待を寄せた。
アストロズは、ローテーションの影響で第1戦はブルペンデーになる予定。救援右腕のA.J.ブルーボー投手がオープナーを務める。第2戦には、エース右腕のハンター・ブラウン投手を起用する見込みだ。