義母「孫娘を養子にちょうだい」孫息子を贔屓していた義母なのに？→義母「だって…」異常な企みに絶句＜こどおじ義兄＞

木本家の二男・幹也に嫁いだ梢は、義実家で暮らす義兄・草一の存在に戸惑っていました。草一は結婚せず、中年になっても実家で暮らす、いわゆる「子ども部屋おじさん＝（こどおじ）」。義母はそんな草一を何かと気にかける人でしたが、梢たちに子どもが生まれてからは、長男の葉介ばかりをかわいがり、長女の華にはあまり関心を示さなくなっていきます。

木本家の二男・幹也と結婚した梢は、結婚前に義実家を初訪問した際、下着姿で現れた幹也の兄・草一の言動にびっくり。草一は仕事をせず、長く実家で暮らしだそう。義父母はやさしく話しやすい人たちですが、距離感の近さやデリカシーに欠ける一面があり、また義母が何かと草一を気にかける様子にも引っかかっていました。

その後生まれた、息子・葉介は、義実家に甘やかされて育ち、希望が叶えられないと駄々をこねて大暴れするなど、わがまま放題。しかし、大人もラクをさせてもらえるので、梢一家は頻繁に義実家を訪問していました。

２人目・華が生まれると、義母は葉介には甘く、華には厳しくあたる孫差別をします。そのくせ華を義実家に連れて行かないと、怒鳴るほど執着する義母。梢が妹に相談すると、義母に甘えてラクをし、葉介のしつけから逃げていたからだと指摘されます。

同時期に、葉介が学校で仲間外れにされていること、それを妹・華が嘲笑していることを知り、もっと家族に向き合うことを誓った梢。葉介の同級生たちが、葉介の陰口をたたいているところにも遭遇したときは葉介の心と向き合います。初めは「自分は悪くない」という葉介でしたが、梢に促され、思いやりを持てる人に変わると決心します。

ある日、梢一家の自宅にアポなしで訪問してきた義母。相変わらず孫差別をし、男尊女卑の考えを押し付ける義母に梢と幹也は怒り、「子どもの教育をするのは私たち夫婦」「母さんは親だけど、もう俺の家族ではない」と、義母が葉介と華のしつけに関わることをきっぱり拒否したのですが…。

「家族じゃない」と言われた義母は…

「家族じゃない」と言われ、「もう幹也家族のことには口を出さないわ」と言った直後、華を義実家にくれ、と言い始めた義母。華を義実家の養子にすれば、義母が家族になるから躾や教育をできるし、きょうだい差別をすることもなくなり、万事解決、いい案だと言うのです。

梢はその発言を聞き、「帰ってください！」と激怒！ 涙ながらに「華はモノじゃない！私の子だ！」と訴えますが、義母は「梢さん、ヒートアップしてる」「よく考えて頂戴ね～」と何食わぬ顔で、笑顔を見せて帰って行ったのです。

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華にひどいことをいったと認め、華の教育は親である幹也と梢がするということに納得したのかと思いきや、自らが華の教育をするために養子にすると言い出した義母。さらに、その背景には草一の面倒を見てくれる人にしたいという思惑もあったようです。

華自身の気持ちを置き去りにし、自分たちの都合で将来まで決めようとする義母の考えには驚かされますね。子どもは大人の思い通りにするための存在ではありません。たとえ「家族のため」という思いがあったとしても、まず大切にしたいのは子ども自身の気持ちや人生なのではないでしょうか。

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著者：マンガ家・イラストレーター 音坂ミミコ

ベビーカレンダー編集部