【MLB】ドジャース5年連続地区優勝、復活のベッツがファンに感謝「ずっと支え続けてくれて、ありがとう」　ワールドシリーズ3連覇も約束

ドジャースは17日（日本時間18日）、敵地でのレッズ戦に8－2で勝利。5年連続のナ・リーグ西地区制覇を達成した。試合後はクラブハウスでシャンパンファイトが行われ、選手・スタッフが喜びを爆発させた。歓喜の中、ムーキー・ベッツ内野手がファンに対して感謝のメッセージを発信した。地元放送局『スポーツネットLA』など、米複数メディアが伝えている。

■ロバーツ監督「簡単なことではない」

最近14シーズンで13度目となるナ・リーグ西地区優勝を決めたドジャース。地区優勝はもはや当たり前のこととして受け止められているが、デーブ・ロバーツ監督はこうした雰囲気に異を唱えた。
「これは本当に大きなことなんだ。多くの人はプレーオフ進出を当然の通過点のように考えているようだが、そんな簡単なことではない。だからこそチーム全員、（地区優勝を）心から誇りに思っている。ただ、これが最終目標ではないのも十分に理解している」と語った。
2位パドレスに9ゲーム差（前日終了時点）をつけての独走V。しかし、指揮官が話したように一筋縄ではいかないシーズンでもあった。鳴り物入りで加わったカイル・タッカー外野手、エドウィン・ディアス投手の不調に悩まされたほか、ウィル・スミス捕手の離脱や大谷翔平投手の負傷者リスト（IL）入りなど次から次へと問題が押し寄せた。

■「これから特別なことが待っている」

そんなシーズンを振り返り、ファンにメッセージを贈ったのは、チームの「顔」であるベッツ。シャンパンファイトで盛り上がる中、「ずっと支え続けてくれてありがとう。大変だったのは分かっている。苦しい時期もあり、僕自身で物事を難しくしてしまったこともあった。それでも僕のそばに、そして僕たちチームのそばにいてくれて本当にありがとう。これから特別なこと（ワールドシリーズ3連覇）が待っているよ」と伝えた。
今季のベッツは序盤から打撃の調子が上がらず、ファンから批判を浴びた。それでも9月は打率.327、4本塁打、15打点と持ち直し、守備の安定感も向上。スーパースターが輝きを取り戻している。
「本当に楽しい。まだ先は長いけど、勝つのはいつでも最高だ」と話したベッツ。ポストシーズンへ向けて、気合を入れ直していた。

“Thank you for sticking with me... and by our side. We got something special coming.” 💙 Mookie Betts has a message for fans while attempting to talk about what makes this group special as his teammates have other plans. 😂🍾

— SportsNet LA (@SportsNetLA)