【難読漢字】これが読めたら博識！地中の生き物

問題

土という字が使われているのに、まったく別の生き物を指す難読漢字です。日本の庭や畑でよく見かけるこの生き物の名前、正しく読めますか？

ヒント

庭師や農家の人たちが作業中によく目にします。地面にトンネルを掘りながら生活し、その痕跡は盛り上がった土の筋となって見えます。ミミズと間違えられることもあります。

解答

土竜とは、もぐらのことです。もぐらは小型の哺乳動物で、前足が大きく発達していて、地中を掘り進みながら生活します。特に湿った土壌を好み、庭の地下でトンネルを作ることで知られています。食べ物は主にミミズや土中の昆虫で、地表に出てくることはほとんどありません。「土に潜る竜」という漢字の組み合わせは、地中で活動する姿を表現しており、昔の人の観察眼がうかがえます。

一見すると当て字に見えますが、実は生き物の生態をよく表した漢字表現です。他の難読漢字にも、このような工夫された表現が隠れているかもしれません。

※複数の正解を持つ場合もございます。あくまでも一例のご紹介に留まることを、ご了承ください。