ヘンリー＆メーガン、夜逃げ同然？　アーチー王子は、クラスメートとお別れするチャンスすらもらえなかった

先月末にイギリスに帰国したヘンリー王子とメーガン妃。ロイヤルファミリーに通知したのは、公に発表する数日前。チャールズ国王やウィリアム皇太子は王子の意向を聞いてびっくりしていたという。一方、アメリカ側でも驚いている人たちがいた。王子と妃の息子、アーチー王子と同じ学校に通っていた子どもの家族が証言している。

ヘンリー王子とメーガン妃がイギリスに引っ越したのを、近隣住民が気がついていなかったことはすでに報じられている。王子と妃がご近所と仲良くできていなかったことを物語ると見られている。実際、近隣住民は2人がコミュニティに馴染んでいなかったと証言している。しかし王子と妃の子どもたち、アーチー王子とリリベット王女は多少なりとも学校で友達を作っていたと言われている。ところがヘンリー王子とメーガン妃は、子どもも自分たちと同じだと思ったよう。クラスメートとお別れするチャンスを作ってあげなかったことが明らかになった。

そう語るのは、カリフォルニアでインテリアコーディネーターとして活躍しているペニー・ビアンキ。「私の孫たちがアーチーと同じ学校に行っている」と新聞「サン」に語っている。さらにビアンキの息子もかつて同じ学校に通っていたため、地元のネットワークは完璧。そこから入ってきた噂話を同紙にシェアしている。

ビアンキ曰く「アーチーがその学校に行っていることは、みんなが知っていた。でも彼が退学したことは、世間で報じられるまで誰も知らなかった」。先生は一家が引っ越した後、他の生徒たちに「アーチーはしばらく戻ってこないから、彼の席は取っておかなくていい」と指示していたとビアンキ。つまりアーチーのクラスメートたちは、彼が引っ越してからそのことを教えられたというわけ。アーチーにはさよならを言うチャンスすらなかったと匂わせている。リリベット王女も同じ状況だったと見られている。

またビアンキが入手した情報によると「アーチーがイギリスの学校に入学を許可されるまで、ものすごく時間がかかった」。2人は入学許可が出るのを待ってから、急いでアメリカを出ていったとも。まるで夜逃げ同然だったと仄めかしている。

ところでイギリスに引っ越した今、ヘンリー王子とメーガン妃が最優先しているのは子どもたちが新しい環境になれること。特に妃は、子どもたちがストレスを感じずに済むよう、今は仕事よりも家庭を優先していると報じられている。それはとても素晴らしいことだが、これまでの友達ときちんとお別れできなかったことがアーチー王子とリリベット王女のストレスになっていないことを祈るばかりである。