「韓国は日本に負けすぎと言われるが…」『怪物二刀流』と期待される韓国のスーパー18歳が燃えるワケ！すでにMLBと2億円で契約

野球のU18アジア選手権が台湾で開幕を迎える。

前回大会で準優勝だった日本は、6度目の優勝と覇権奪還を目指す。

韓国も同じく6度目の優勝を目指すが、注目の選手がいる。

今年6月にMLBアリゾナ・ダイヤモンドバックスと契約を結んだオム・ジュンサンだ。

18歳の彼は、9月の韓国プロ野球ドラフトで上位指名が有力視されていたがアメリカ行きを決断。契約金は約150万ドル（約2.3億円）とされている。

身長185cm体重93kgのオムは、ショートとピッチャーでプレーする二刀流選手。

投手としては最速153キロの速球、スライダーとスプリットを操る。ショートとしては強肩かつ堅実な守備力を兼ね備えており、超高校級・怪物と韓国で期待されている。

『MT』によれば、オムは今大会に向けた意気込みをこう口にしていたという。

「韓国は最近10年ほど金メダルを獲得できておらず、日本や台湾に敗れることが多かったとずいぶん話題になってきた。

僕らはこの大会で優勝して、韓国野球が確実に成長していることを証明したい。

勝つためには、これまで以上に激しく厳しい練習をしなければいけない。

選手たちには疲労もあるかもしれないけれど、とても厳しい練習をこなしているからこそ、力強い戦いができるという自信がある。

僕らは何も失うものはないという思いを共有しているし、悔いを残さないように最後まで全力を尽くすという雰囲気がある」

韓国が最後に優勝したのは2大会前の2018年（2020年大会はコロナ禍で中止）。

今大会で日本と韓国は別グループに入っており、対戦するとすれば同じ上位ラウンドか下位ラウンドに進んだ場合になる。

筆者：井上大輔（編集部）
画像提供：Getty Images