義父「親として情けない…」義母の浪費を放置した理由に絶句…初めて語る後悔と謝罪＜わが家は義母の財布＞

育休中のサキは、夫・ユウタと娘・アイリと3人暮らし。「孫のため」とお金を要求する義母・アツコに悩まされています。義母は、知人30人への高額な出産祝いのお返しや、お宮参りでの着物レンタル代を要求。アポなし訪問のたびにタクシー代をせびり、高級ベビーカーも無断購入し、義母への支払いは総額100万超え。
夫の家族カードで月3万のデパート積立や、義妹・アヤカ親子へのブランド品も購入。アイリの学資保険も、受取人を義母として契約。お食い初めでは老舗料亭を勝手に予約し、親戚10人を招待。約28万の会計をサキたちに支払わせます。
ママ友・マユミに「経済的DVや横領にもなり得る」と指摘され、戦うことを決意したサキ。しかし義母は、義妹親子とのハワイ旅行代まで支払わせようと計画。それを阻止されると、義母は義妹を連れ、息子奪還へと動きます。
ついに夫が「俺の家族は母さんだけじゃない」と反論すると、義妹から連絡が。義母が倒れたと、病院代やタクシー代を要求。さらに、義母が怒って義父にリモコンを投げつけたことまで判明し……。

見ないふりをしてきた代償

お義母さんが倒れたと聞き、義実家に駆けつけましたが、お義母さんの体調不良は大ごとではなさそうでした。

今度は、お義母さんの体調不良を理由にお金を要求されましたが、ユウタは、お義母さんやアヤカさんの勢いに押されることなく「必要以上のお金は払わない」と伝え、お義父さんには「危険を感じたら警察を呼んで」と告げました。

すると翌日、お義父さんがひとりでわが家を訪ねてきて……。

前日の騒動について謝る義父。そして、「昨日、ユウタに警察を呼べと言われて、目が覚めた」と話し始めます。

義母の浪費癖は昔からで、退職金や貯金が減っていることにも気づいていたという義父。若いころは何度も注意していたそうですが、そのたびに義母は怒鳴ったり泣いたりして、家の中が荒れたと言います。

幼かったユウタさんやアヤカさんの前で家の空気が悪くなることに耐えられず、義父は次第に何も言わなくなっていったそう。

「母さんを自由にさせておくことが家庭円満なんだと……」

そう思い込むことで、義父は長年、義母の浪費から目をそらしてきたのです。その話を聞いたユウタさんも、過去の自分を思い出します。サキさんに「我慢すれば丸く収まる」と言い、義母の問題から逃げてきた自分も、義父と同じだったと気づきました。

さらに義父は、通帳を取り出し、退職金も老後のための貯金もほとんど残っていないことを告白。サキさんが記録してきた「義実家関連支出」と照らし合わせると……。

ユウタさんは、義父のお金が減ってきたことで、義母が自分たちをあてにし始めたのだと気づきます。

長い間、義父が続けていた沈黙は、家族を守っていたのではなく、少しずつ壊していた――サキさんたちは、重い現実を前に言葉を失うのでした。

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家族の中で問題が起きたとき、「これ以上もめたくない」「自分が黙っていれば丸く収まる」と考えてしまうことはあるかもしれません。しかし、見て見ぬふりを続けることで、問題がさらに大きくなってしまう場合もあります。特にお金の問題は、放置すればするほど生活や将来に大きな影響を及ぼします。

誰かが我慢することで成り立っている関係は、少しずつ無理が積み重なっているのかもしれません。家族だからこそ、違和感を覚えたときは先送りにせず、現実ときちんと向き合い、必要な対策を考えたいですね。

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著者：マンガ家・イラストレーター miyuka

ベビーカレンダー編集部