46歳で現役復帰のロナウジーニョ、イタリア到着で意気込み「僕は力になりに来たんだ」

現役復帰を果たす元ブラジル代表ロナウジーニョがイタリアに到着した。

ブラジル代表屈指のテクニシャンとして長らく活躍したロナウジーニョ。2002年のFIFAワールドカップ日韓大会では同国の優勝に貢献し、2005年にはバロンドールを獲得した。

クラブシーンでもパリ・サンジェルマンやバルセロナ、ACミランといった名門クラブで活躍したなか、2015年にフルミネンセで現役を引退した。

46歳となったいまは、メディアでの仕事や古巣バルセロナでアンバサダー職などを務めてきたなか、セリエCのラヴェンナで少数株主になるとともに、クラブのマーケティング部門に入ること、そして選手としても再始動することが、20日に行われたクラブの公式発表会にて発表された。『ESPN』ほか各メディアが伝えた。

イタリアのラヴェンナに到着したロナウジーニョは、発煙筒を掲げた約6000人のファンの前で行われたビーチサイドの式典に出席。「気分はいいよ」としてコメントを残した。

「友人たちと一緒にここにいられてとてもうれしいが、チームの調子がどうなるか様子を見よう」

現役復帰後の初出場を飾るタイミングについては「会長とコーチ次第だからね。分からないよ」としながらも、ゴールを期待される「そうなればなおさらいいじゃないか」と笑みを見せた。

「僕がここに来たのは、僕たちとの友情があるからだ。それだけだ。チームがどうなるか見てみよう…。僕は力になりに来たんだ」

クラブ会長のイニャツィオ・チプリアーニ氏はこれを「野心的なプロジェクト」の一環だと説明している。11年ぶりの現役復帰となるロナウジーニョの背番号は「10」となった。

ラヴェンナは日本時間25日午前4時にACレッジャーナ1919との開幕戦を迎える。

筆者：本田建（編集部）
画像提供：Getty Images