干したままの洗濯物に、出しそびれたゴミ…疲れ果てて帰宅した会社員がその先にみた“モノ”とは【マンガ】

干したままの洗濯物に、出しそびれたゴミ袋。仕事で疲れて帰った夜は、片付ける気にもなれません。それでも、家に誰かがいてくれるだけで、少し気持ちが軽くなる日があります。

『ぐうたらフルーツ』は、地球侵略にやってきた宇宙人たちと、生活に疲れた人たちの日常を描いたマンガです。宇宙人たちは猫に似た姿で、体にはミカンやイチゴなど果物の柄。人間に見つからないよう隠れながら侵略を進めるはずが、なかなかうまくいかず、気がつけば疲れた人の隣でごろごろしています。

宇宙人たちの侵略宣言のあと、会社員の三日月みかがくたくたになって帰ってきました。

地球に降り立った侵略者たち

宇宙船から地球を見下ろした宇宙人たちは、「この星の侵略作戦を開始する！」「みんな人間に見つかるなよ！！」とかけ声をあげ、日本の街へ散っていきます。

まずは人間に正体を知られないよう、それぞれ何かに化けて身を隠す作戦です。ところが宇宙人たちは、地球のことをあまりよく知りません。そのうちの一匹、みかの部屋にいたのが、ミカン柄の宇宙人でした。

置きっぱなしのミカンの正体

仕事から帰ったみかは「ただいま」と告げますが、そこには「おかえり」を告げる人はいません。一人暮らしあるあるです。みかは、疲れ果てた様子で、そのままベッドに倒れ込みます。洗濯物は干しっぱなしで、ゴミ袋も出しそびれたままです。

その部屋の床に、ミカン柄の宇宙人が転がっていました。ミカンは一般的なフルーツだから、ミカンに化けておけば気づかれないと考えたようです。ところが、みかは「ミカン？」と首をかしげ、「何？」「アレ」と固まってしまいます。なぜなら、買ってもいないフルーツがそこにあること自体がおかしいのです。

宇宙人のほうも冷や汗をかいたまま動けません。地球に着いたその日に見つかってしまい、作戦は早くも失敗です。「ミカンなはずないし」と、みかは目の前にいるものが何なのか飲み込めないようでした。

猫をよく知らないまま猫のふりをする

正体がばれそうになった宇宙人は、あわてて逃げ出します。けれどすぐにみかに捕まり、つかまれた体はびよんと伸びてしまいました。「めっちゃ伸びる！？ 猫なのコレ！？」と、みかは目を丸くしています。

猫と言われた宇宙人の頭に、うろ覚えの知識が浮かびました。この星には「ねこ」という生き物がいて、それに化ければごまかせるはず。

ところが口から出たのは「みきゃ〜ん」でした。

猫の鳴き声のつもりが、ミカンが混ざったような妙な声になっています。正体を隠そうとするほど、かえってぼろが出てしまうのです。みかは問い詰めるでもなく、その様子をじっと見ていました。

泊めるために片付けたら気持ちまで晴れた夜

みかは宇宙人を外に出そうとしますが、窓の外はあいにくの土砂降りでした。雨に濡れる姿を想像するとさすがに放り出せず、ため息をひとつついて「一晩くらいいっか」と抱き上げます。言葉がわかるのか聞いてみると、宇宙人は首をぶんぶん横に振りました。わからないなら、首を振るのもおかしな話です。

とはいえ、この散らかりようでは寝床も作れません。みかは少しだけのつもりで、重い腰を上げました。

15分後には、部屋は見違えるほどすっきり。宇宙人の寝床を用意したみかは、思いがけずきれいになった部屋に自分でも驚いています。「今日はおフロに入浴剤入れよっと」とつぶやく顔は、帰ってきたときとは別人のように明るくなっていました。

ミカンへの擬態も猫のふりも、うまくいきませんでした。それでも、この子を泊めるために片付けを始めたおかげで、みかの部屋はすっきりし、疲れていた気持ちまで軽くなりました。侵略に来たはずの宇宙人が、着いたその日に人間を元気にしてしまうのですから、侵略の先行きが心配になってきます。『ぐうたらフルーツ』は、こんな風にどこかずれた宇宙人たちと、疲れた人たちの出会いを描いていくマンガです。

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『ぐうたらフルーツ』（c）牧場ノリ

※本記事はコンテンツの権利者に許諾を得た上で記事の制作・公開を行っています。

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