患者家族「最期は自宅に帰りたいが、無理ですよね」納得した表情だったが…看護師が“違和感”を覚えたワケ

こんにちは、病棟看護師もなです。

患者さんやご家族から、「分かりました」「もう大丈夫です」と言われることがあります。

その言葉を聞いて、「納得してもらえた」と安心してしまうことはないでしょうか。

私も以前は、そう考えることがありました。でも、看護師として患者さんやご家族と関わっていると、言葉と表情が少し違うことがあります。

声のトーンが落ちる。目線が下がる。会話のあとに、少しだけ沈黙がある。

そんな小さな変化から、「本当はまだ何か思いが残っているのでは」と感じることがあります。

今回は、「もう無理ですよね」と言ったご家族の表情から、言葉には出されなかった思いに気づいた経験をお話しします。

「一度でいいから家に帰りたい」患者さんとご家族の願い

ある高齢の患者さんとご家族が、「最期までに一度は自宅に帰りたい」と話されていました。

患者さんは入院前までご家族の介護を受けながら、自宅で生活されていました。しかし、体調を崩して入院してからは、いくつかの病気を併発。医療的なケアも増え、自宅へ帰るには身体的な負担やリスクが大きい状態でした。

ご家族も、その難しさは理解されていました。それでも、体調のいいタイミングを見ながら、帰宅について何度も話し合いました。

そんなある日、ご家族から、

「やっぱり無理ですよね」

という言葉が出ました。

私は一瞬、「これで納得されたのかな」と思いました。正直、少しホッとした気持ちもありました。

ところが、その直後のご家族の表情が、今までと違ったのです。

視線が下がり、少し寂しそうな表情をされていました。

言葉では諦めたように見えるのに、表情はそうではない。その違和感が、私の中に残りました。

「本当にこれで納得されたのかな」

そう考えたとき、私は「自宅に帰れるか、帰れないか」だけで考えていたことに気づきました。

もちろん、患者さんの安全を守ることは最優先です。無理に帰宅すれば、患者さんの身体に大きな負担がかかる可能性もあります。

だからといって、「難しいですね」で終わってしまったら、患者さんやご家族が大切にしているものまで、諦めることになってしまいます。そこで私は、「自宅に帰りたい」という言葉の奥にある目的を考えてみました。

家で過ごしたいのか。
家族と一緒にいたいのか。
長年暮らした場所で、最期の時間を過ごしたいのか。

「帰りたい」という願いの中には、別の大切な思いがあるのかもしれません。

その後もご家族の思いを確認しながら、できる方法を考えました。

結果として、その患者さんは、医療的なケアに対応でき、面会時間の制限も少ない施設へ転院されました。

後日、ご家族から「家族みんなで川の字になって眠りながら、最期の時間を過ごせた」と伺いました。

自宅に帰るという希望そのものは叶いませんでした。

それでも、「家族と一緒に最期を過ごしたい」という本当の願いには、近づくことができたのだと思います。

この経験から、私は「分かりました」という言葉だけで、話を終わらせないようになりました。

表情や声だけで相手の気持ちを決めつけることも避けています。

大切なのは、「もしかしたら、まだ思いがあるのかもしれない」と一度立ち止まることです。

そして必要であれば、

「本当はどうしたいですか？」

「一番大切にしたいことは何ですか？」

と、もう一歩だけ聞いてみます。

言葉になっていない思いに気づくには、相手を観察することと、決めつけずに確認すること。その両方が大切なのだと思います。

「もう大丈夫」という言葉の裏に、まだ大切な思いが残っていることがあります。

表情や声の変化に気づいたら、すぐに答えを決めつけず、「本当は何を大切にしたいのだろう」と一度立ち止まってみる。

その小さな一歩が、相手の本当の願いに近づくきっかけになるのだと思います。

ライター：もな｜病棟看護師・看護師ライター

看護師歴7年。急性期・整形外科、地域包括ケア病棟、訪問看護を経験。現在も看護師として勤務しています。日々の看護で出会う患者さんやご家族との関わりをもとに、医療現場で感じた「小さな気づき」や、働く人が少し前向きになれる学びを発信しています。