ガンバ大阪が開幕前イベントを開催！新マスコットの発表や選手トークショーなどでサポーターを沸かせる

8月7日に、Jリーグの新シーズンが幕を開ける。

それに先立ち「GAMBA OSAKA KICKOFF FES Supported by 明治安田」が7月25日にグラングリーン大阪 うめきた公園にて開催され、お笑いコンビのたくろう、タレントの小嶋花梨さんらが登場。会場は大いに盛り上がりを見せた。

さらに当日は、半田陸と横井佑弥によるトークショーも実施（トップ写真）。けがからの復帰に向けた現状や、間もなく開幕する新シーズンに向けた抱負を語り、集まったガンバサポーターが耳を傾けていた。

新シーズンの開幕が直前に迫っているJリーグ。今回のイベントは開幕の機運を高めるものとして開催され、新マスコットの名称発表やゲストによるトークなど、盛りだくさんのプログラムで構成されていた。

MCの仙石幸一さんと内藤朝佳さんが登場したのち、最初に現れたのはお笑いコンビのたくろうだ。赤木裕、きむらバンドのコンビで、昨年のM-1グランプリで見事優勝を果たしており、今もっとも勢いに乗っている2人である。

これまでのサッカー経験などの話題に触れつつ、ガンバ大阪のサポーターについて「とてもウェルカムな印象を受けた」と話した2人。同時に「サッカーの応援はハーフタイム以外休む時間がないから、大変そうに感じていました」とも語った。

そして、次に発表されたのはガンバ大阪の新マスコットだ。名称の応募には13,855件が寄せられるなど、サポーターからの注目度も高かった。数多くの応募から決まった新マスコットの名称は「ハーチモ」。熱い「ハート」と「もちもち」した体を組み合わせた造語だ。

全身が白く、ガンバ大阪のロゴが入ったハーチモが登場。たくろうの2人も思わず「かわいい」と発したように、かわいらしいフォルムが特徴的だ。実際に触ると、もちもちとした感触を楽しめるという。

当日はハーチモをイメージしたオリジナルグルメやグッズも販売されており、サポーターが列をつくっていた。

たくろうのトークショーが終了すると、続いてガンバ大阪チアダンスチームによるパフォーマンスが披露された。

パフォーマンスでは、子どもから大人まで楽しみながら体操ができる『モフレムたいそう』も披露され、会場に一体感が生まれていた。

パフォーマンスの後に登場したのは、ガンバ大阪の応援番組「GAMBA TV〜青と黒〜」のMCを務める小嶋花梨さん。

あらためてハーチモが登場し、小嶋さんは「もちもちしていて気持ちいい」と触った感想を話した。

また、ハーチモのグッズについて、新たにカチューシャを開発中とのこと。今回はそのサンプルが届き、小嶋さんも実際に着用した。その姿にサポーターはもちろん、モフレムも好反応を示していた。

そしていよいよ選手の登場だ。今回は半田陸と横井佑弥の2人が登場し、ACL2優勝のトロフィーをファンに披露した。

ACL2優勝について、半田は「やっぱり特別なものですし、1年目からタイトルを獲る気持ちでいたので、すごく嬉しい気持ちはあります。ただ、僕自身はけがでピッチに立てなかったので、実感はあまりないです」と振り返った。

また、横井は優勝の瞬間を寮のテレビで観戦していたという。「やっぱり優勝はすごくいいなと思いましたし、感動しました」と振り返った。

半田は今年4月、左膝前十字靱帯損傷および外側半月板損傷と診断され、未だ復帰には至っていない。また、横井は今年2月に右前十字靭帯損傷および外側半月板損傷との診断を受けた。

現在のコンディションについて問われ、半田は「バイクをこぎ始められるようになりました。外でジョギングとかはまだできてないですけど、 2026・27シーズン中にはそれを目指して頑張りたいなと思っています」と話し、横井は「僕もバイクをしていて、めっちゃきついです」と同じメニューに取り組んでいることを明かした。

リハビリメニューは地味なものが多く、半田は「本当に嫌なメニューもあります」と話すが、横井が淡々とこなす姿に刺激をもらっているという。

そして話は開幕節の話題に。8月7日（金）、パナソニックスタジアム吹田に浦和レッズを迎える。半田、横井ともに試合出場は難しいが、半田は試合の意気込みについて語った。

「開幕からバチバチの試合でスタートできるのはいいことかなと思います。もちろん勝てばチーム力が深まりますし、すぐにACLの試合もあるので、この段階で勝利できればいいなと思います。

浦和は選手個々の能力が高いですし、監督も変わって、相当いいチームになっているはずです。とはいえ僕たちはホームで試合ができるので、ボールを持ちながらの試合展開にしたいです」

そして最後に、お互いが今シーズンの目標を話した。

半田：「チームとしては今年もたくさん大会があります。リーグやACLだけじゃなく、他の大会でもタイトルを取りたいですね。個人としては1日も早く復帰して、チームがいい順位にいてくれたら、いい時期に復帰できるので、その段階でいいパフォーマンスを見せたいです」

横井：「陸さん（半田）が言った通り、チームとして取れるタイトルは取りたいです。個人的にはまだデビューもしていないので、けがを治して1日も早くデビューして、チームに貢献できればと思います」

いよいよ始まる新しいシーズン。11個目、そしてそれ以上の星をつかみ取るために、ガンバ大阪の準備は万全だ。

取材：西本友