「おっと、手が滑った（笑）」私にわざと水をかける高級レストラン店長→私の正体を知り顔面蒼白のワケ

私は飲食業界で働いています。ある日、父から引き継ぐことになった高級レストランへ、期待と不安を抱えながら向かったのですが……。

そこは、祖父母に連れて行ってもらった思い出の店です。現場を自分の目で確かめたくて、父には事前連絡を控えてもらっていました。

ところが、久しぶりに足を運ぶと、花壇には枯れた花があり、窓ガラスには手垢が目立ちます。父から預かっていた鍵で扉を開けると、しわくちゃのテーブルクロスや清掃が行き届いていない床が目に入りました。店内には、どんよりとした空気が漂っています。

「誰も掃除していないの……？」

私はショックで、居ても立ってもいられず、さっそく掃除を始めました。

掃除をしながら、私は弟の言葉を思い出していました。

「あの店、SNSでかなり評判悪いよ。売り上げも落ちてるし、姉ちゃんが復活させるなんて無理だよ」

そう忠告されても、私は「思い出の店だからなくしたくないの！」と、引き継ぐことを決めたのです。とはいえ、初日から掃除に追われるとは思っていませんでした。

さらに厨房へ入ると、前日のものと思われる汚れた皿が山積みで、思わず「な、何これ！？この状態で営業するつもりだったの！？」と声が漏れました。

そろそろ店長やスタッフが出勤する時間です。私は「まずはスタッフたちと話そう」と思いながら、皿洗いを始めました。

数分後、店長のA山が入ってきました。

「おい、お前誰だよ。新人バイトか？聞いてねぇぞ」

私が掃除や皿洗いをしていたと知ると、A山は「俺たちより先に来て勝手に触りやがって。そんなに掃除したいなら、ほら！」とホースを渡してきました。

受け取ろうとした瞬間、A山は「あっ、手が滑った！」とわざとらしく言い、私に水をかけてきたのです。ニヤニヤしているA山を前に、私は怒りを抑えて「ほかのスタッフは何時ごろ来ますか？今日のシフトは何人ですか？」と尋ねました。

すると、「もうすぐ来るよ。スタッフは俺を入れて4人。根性なしばっかりで、みんなすぐ辞めるから困ってんだよ！お前もすぐに辞めるんだろ！？」と言うのです。

その発言で、私は店が荒れている理由を察しました。人手不足だけでなく、A山の横暴な態度も関係していそうです。

その後、スタッフがそろい、朝礼がスタート。A山が私を指さしながら「今日から働くらしい。厳しく指導してやってくれ」と言ったので、私は笑顔であいさつをしました。

「初めまして。今日から私がこのレストランの新オーナーです」

「は……？お前が新オーナー！？」

言葉を失っているA山に、私は説明しました。

「これまでは父がオーナーでしたが、今日からは私が引き継ぎます。皆さんと一緒に、この店を立て直したいです」

A山の顔はみるみる青ざめていきました。一方のスタッフたちは驚きながらも、「よろしくお願いします！」と明るく返事をしてくれました。

朝礼後、私はスタッフから個別に話を聞きました。すると、A山から強い口調で責められたり、仕事を押しつけられたりしていたという声が次々と上がったのです。私は父にも状況を共有し、A山を店長職から外すことにしました。

A山は顔をしかめて「は？俺を外す？新人オーナーが偉そうに口出しすんなよ！」と怒鳴ってきました。スタッフたちの表情がこわばるなか、私は怯まずに「店の状態は確認しました。この現状で、お客さまに安心して来ていただける店だと思っていますか？」と言いました。

A山は「店が回らないのを俺のせいにすんなよ！」と吐き捨てましたが、スタッフの1人が「店長の態度が原因で辞めた人ばかりです」と静かに反論。

私が「ここで働くなら、一般スタッフとして一から学び直してもらいます」と告げると、彼はそれ以上言い返せず、自主退職していきました。

その後、スタッフたちと店を立て直す日々が始まりました。簡単な道のりではありませんが、昔のような素敵なレストランに戻していきたいと思っています。

※本記事は、実際の体験談をもとに作成しています。取材対象者の個人が特定されないよう固有名詞などに変更を加えながら構成しています。

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著者：ライターベビーカレンダー編集部／ママトピ取材班

ベビーカレンダー編集部／ムーンカレンダー編集室

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