草間リチャード敬太が電撃復帰！ 中島裕翔、高橋優斗、福本大晴…相次ぐ脱退・退所の波に揺れたSTARTO社アイドルの「現在地」

波紋を呼んだ退所騒動…新たな一歩を踏み出したメンバーたち

旧ジャニーズ事務所から生まれ変わり、今も人気アイドルを大勢抱えているSTARTO ENTERTAINMENT社（以下、STARTO社）。なぜか最近は所属タレントの脱退や退所が相次いでおり、ファンの間では困惑や疑問が広がっているようです。しかしその一方で、直近では活動再開という嬉しいニュースも飛び込んできました。今回は、そんなファンの間で大きな波紋を呼ぶこととなった近年の脱退・退所報道を振り返るとともに、新たな一歩を踏み出したメンバーたちの動向をまとめてご紹介します。

突然の発表にファンは騒然……！ 中島裕翔のグループ卒業が残した戸惑い

まず、記憶に新しい事例として挙げられるのが、「Hey！ Say！ JUMP」のメンバーである中島裕翔さん（32）の動向です。中島さんは昨年（2025年）8月28日付でグループを卒業することが、STARTO社の公式ホームページ上で突如発表されました。自立して個人での活動を行っていきたいという本人の強い意思を尊重した結果であり、今後は同社への所属を続けながら、かねてより定評のあった俳優業を中心に個人活動を行う予定であると伝えられています。

しかし、何の前触れもなく発表された今回の卒業劇には、ファンの間で大きな混乱が広がることとなりました。事前の予告や本人の口から直接的な説明が十分になされなかったこと、さらに大型音楽イベント「a-nation 2025」にも中島さんを除いた7人のメンバーで出演することが合わせてアナウンスされたため、余計にファンの不安や寂しさを煽（あお）る形となってしまったのかもしれません。明確な卒業ステージも設けられないままの門出に対して、ネット上では「あまりにも突然すぎて気持ちの整理がつかない」「最後はアイドルの姿を見届けたかった」といった戸惑いの声が多数上がっていました。

高橋優斗：グループ大再編の裏で起きた退所と「社長」への異例の転身

続いて、ジュニア内ユニット「HiHi Jets」の元メンバーである高橋優斗さん（26）も、一昨年（2024年）9月19日にグループからの脱退と事務所からの退所を同時に発表し、大きな話題をさらいました。

退所の理由については「新たな挑戦のため」と説明されていましたが、ジュニアを牽引する人気メンバーの突然の知らせに、驚きや疑問の声が広がる事態へと発展しました。特に高橋さんの退所発表の後、ジュニア内の3グループをシャッフルして新たに3つのユニットを立ち上げるという大規模な再編計画が発表されたため、ファンの間では「この大改革の動きが高橋さんの決断に影響を与えていたのではないか」と指摘する声も上がっています。

一方で、高橋さんがファンクラブ向けの限定動画にて、自らの言葉でしっかりと退所を報告した姿勢については、ファンにとってせめてもの救いになったと言えるでしょう。高橋さんはその後、完全に芸能界を引退。現在はなんと「横浜バニラ」という菓子ブランドを自ら立ち上げ、若き社長としてビジネスの世界で新たな道を力強く歩んでいます。

福本大晴：「コンプライアンス違反」による電撃解除とソロでの再出発

ここからは、かつて同じグループで活動し、ファンの間でとりわけ大きな議論を巻き起こした2人の動向について触れていきます。まず、3年前（2023年）12月30日に突如として事務所との契約解除が発表され、当時のファンへ強烈な衝撃を与えたのが、元「Aぇ！ group」のメンバーである福本大晴さん（26）です。

当時の公式発表では「当該タレントにコンプライアンス違反となる事象が確認された」との説明のみにとどまり、具体的な違反内容などの詳細は一切明かされなかったため、ファンの間では“疑惑の退所”として長らく物議を醸すこととなりました。本人や周囲からの説明が全く表に出なかったことから、SNS上では「女性問題なのではないか」「何が起きたのかはっきりさせてほしい」と、現在にいたるまで多くの疑念や憶測を呼ぶ事態となっています。

その後、一昨年（2024年）4月に突如としてX（旧Twitter）の公式アカウントを開設し、芸能活動を再開した福本さん。現在は新しい事務所である「NEW EVIDENCE」に籍を置き、ソロアイドルとしての道を歩み始めています。過去の騒動への釈明がない点への賛否はありつつも、新たな一歩を踏み出している彼の姿に注目しているファンは少なくないようです。

草間リチャード敬太：今月2日より待望の「活動再開」！ インスタ開設にファン歓喜

そして、福本さんと同じく元「Aぇ！ group」のメンバーであり、今月7月2日にファンにとってこの上ない歓喜のニュースとして飛び込んできたのが、タレントの草間リチャード敬太さん（30）の活動再開です。

草間さんは昨年、グループからの脱退を余儀なくされ、しばらくの間は表舞台から姿を消していましたが、今月2日、STARTO社の公式サイトにて「心身ともに回復し、自分自身を見つめ直すことで芸能活動により一層精進する」として、正式にタレント活動を再開することが発表されました。さらに活動再開の翌日には、ファン待望の公式Instagramを新たに開設。「これからよろしくお願いします！」と初投稿を行い、ファンを大いに沸かせています。

ネット上では、この電撃的な復活に対して「おかえり！ ずっと待っていたよ！」「またリチャの笑顔が見られるのが本当に嬉しい」といった祝福の声が殺到。さらに、草間さんが長年レギュラーとして汗を流していた日本テレビ系の人気番組『ザ！鉄腕！DASH！！』への復帰を熱望する声も相次いでおり、「DASH島にリチャが戻ってくる日も近いのでは」と、個人タレントとして新たなリスタートを切った彼の今後の活躍に、国内外から非常に熱い反響が寄せられています。

アイドルとしての活動は、ファンの温かい応援があって初めて成り立つ繊細なものです。どのような事情や突然の決断であったとしても、最後を締めくくる瞬間には、これまで支えてくれたファンへ向けた本人からの誠実なメッセージがほしいものですよね。お互いが納得できる形で次のステップへ進めるような環境づくりが、今のエンターテインメント業界にはより一層求められているのかもしれません。

（LASISA編集部）