ちゃんと知ってる？ “機能性表示食品”の特徴とチェック方法

こんにちは、ライターの齋藤惠です。

食の健康志向が進む中で、皆さんが食べ物を選ぶ基準としているものは何ですか？

産地、添加物表示などさまざまあるでしょう。

今回は、機能性表示食品についてお話しします。今後のお買い物にお役立てください。

●機能性表示食品とは？

機能性表示食品を漠然と「体にいい食品」という風にとらえていないでしょうか？

正しくは、消費者庁で次のように説明しています。

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・「おなかの調子を整えます」「脂肪の吸収をおだやかにします」など、特定の保健の目的が期待できる（健康の維持及び増進に役立つ）という食品の機能性を表示することができる食品です。

・安全性の確保を前提とし、科学的根拠に基づいた機能性が、事業者の責任において表示されるものです。

・消費者の皆さんが誤認することなく商品を選択することができるよう、適正な表示などによる情報提供が行われます。

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このように、単に栄養がある食品であれば何でも良いわけではありません。

近頃は、健康食品と呼ばれるものがちまたに多く出回っていますが、それらの全てに信憑性があるかは怪しいものです。

それに対して機能性表示食品は、その効能と安全性が科学的根拠によって証明されているので信頼できますね。

しかし、間違ってはいけないのは、機能性表示食品が「事業者の責任において、販売前に安全性及び機能性の根拠に関する情報などが消費者庁長官へ届け出られたもの」であるという点です。

特定保健用食品とは異なり、消費者庁長官の個別の許可を受けたものではありませんので、混同しないようにしましょう。

●安全性・機能性の評価方法は？

ここで気になるのは、機能性表示食品がどのような基準で評価されているのかということです。具体的には、下記のような項目があります。

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【安全性】

・今まで広く食べられていたかどうかの食経験

・安全性に関する既存情報の調査

・動物や人を用いての安全性試験の実施

・医薬品との相互作用についての調査

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【機能性】

・最終製品を用いた臨床試験

・最終製品又は機能性関与成分に関する文献調査

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実際のパッケージには、「どのような科学的根拠に基づいて」「どのような人が」「どのように摂取すると」「どのような機能性があるのか」について明記されることになります。

より詳細な見方を説明すると、その商品パッケージに「○○の機能があります」という表記があった場合は、「最終製品を用いた臨床試験」を行った食品となります。

また、「○○の機能があると報告されています」という表記があった場合は、「最終製品又は機能性関与成分に関する文献調査」により科学的根拠が認められた食品となります。

参考までに覚えておくと、食品を選ぶ際に正しい判断をすることができますね。

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いかがでしたか？

普段はそのマークや言葉しかチェックしないという人も、改めて機能性表示食品の特徴や詳しい内容を知ることができたでしょうか。

賢い消費者になるために、また自分や家族の健康を守るために、ぜひお役立てください！

【参考リンク】

・「機能性表示食品」って何？ | 消費者庁（PDF）（http://www.caa.go.jp/foods/pdf/syokuhin1442.pdf）

●ライター／齋藤惠（金融コンシェルジュ）