「貧乏人は回転寿司に行け」シングルマザーの私を見下した男たち。翌日偶然の再会で真っ青になったワケ

私は37歳のシングルマザーです。娘を育てながら働き、毎日忙しく過ごしています。
先日、娘の誕生日のお祝いに、以前から娘が行きたがっていた寿司店を予約しました。少し高級なお店でしたが、年に一度の特別な日くらいは思い出を作ってあげたいと思ったのです。
ところが、その食事会は思いもよらない出来事によって台無しになってしまいました。

私たちが席について注文を考えていると、近くの席にいた男性2人組の会話が聞こえてきました。

「場違いな客が来たな」
「こういう店じゃなくて回転寿司に行けばいいのに」

最初は気のせいかと思いましたが、明らかに私たちへ向けられた言葉でした。

娘の誕生日だったため、私は聞こえないふりをしていました。しかし、2人は酒が入っていたようで、次第に直接話しかけてくるようになったのです。

娘の誕生日に浴びせられた心ない言葉

「お店を間違えてませんか？」
「会計で困る前に帰ったほうがいいですよ」

失礼な言葉に驚きましたが、娘の前で揉めたくはありません。私は曖昧に笑って、受け流そうとしました。

すると2人のうち1人が、「もしかして、旦那さんは後から来るんですか？」と聞いてきました。私は事実を伝えようと思い、「私はシングルマザーなんです」と答えました。

すると2人は顔を見合わせながら笑い、「シングルマザーなのに高級寿司？」「お金の使い方が原因で離婚されたんじゃないの？」と、勝手な想像で私を見下し始めたのです。

見た目だけで決めつける人たち

あまりにひどい言動だったため、店員さんが注意してくださいました。しかし2人は反省するどころか態度を悪くする一方。

さすがに私も、「人を見た目だけで判断するのは良くないと思います」と伝えました。

すると、「俺たちはこのあたりでは有名な企業の社員なんだ」「君とは住む世界が違うんだよ」と、自分たちの勤務先を持ち出してさらに高圧的な態度を取ってきました。

これ以上その場にいても娘が嫌な思いをするだけだと思い、私は食事を切り上げることに。娘には申し訳なかったのですが、誕生日のお祝いは改めて別の日にやり直すことにしたのです。

翌日の再会

翌日、会社で仕事をしていた私は、来客があったとの報告を受けました。取引先企業の担当者が打ち合わせのために訪問したというのです。

応接室へ向かい扉を開けた瞬間、私は驚きました。そこにいたのは、前日の寿司店で私たちを侮辱していた2人だったのです。

そして相手も私の顔を見た途端、表情を硬くしました。

「昨日ぶりですね」

私がそう声を掛けると、2人は一気に顔色を変えました。

実は、私は経営者。私が経営している会社は、その企業にとって重要な取引先の1社でした。

2人は私が経営者だとは夢にも思っていなかったのでしょう。明らかに動揺している様子でした。

戻らない信頼

頭を下げ、「昨日は大変失礼なことをしました」と謝罪してきた2人に対し、私は冷静に伝えました。

「個人として謝罪を受けることはできます」

「しかし、会社名を背負っている立場であのような言動をされる方々と、今後も安心してお付き合いできるかは別問題です」

そしてその場では穏便に打ち合わせを終えましたが、私は事実関係を整理したうえで先方の責任者へ「御社の社員教育や担当者の選定について、不安を感じました」と報告。

後日、私は先方の経営陣から正式な謝罪を受けました。

調査の結果、2人は以前から勤務態度や対人マナーについて複数の指摘を受けていたそうです。今回の件をきっかけに社内で再度指導がおこなわれ、担当部署の見直しも実施されたとのこと。

私自身は彼らを処罰したかったわけではありません。ただ、自分たちの立場を利用して他人を見下すような行為は、社会人として決して許されるものではないと思ったのです。

今回の出来事を通して改めて感じたのは、人は見た目や肩書きだけでは判断できないということです。

シングルマザーだから、お金がなさそうだから、身なりが派手ではないから――そんな先入観だけで相手を決めつければ、真実を見誤ってしまいます。

私自身も、相手の立場や外見だけで判断しないよう、これからも心掛けていきたいと思っています。

※本記事は、実際の体験談をもとに作成しています。取材対象者の個人が特定されないよう固有名詞などに変更を加えながら構成しています。

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著者：ライター ベビーカレンダー編集部／ママトピ取材班

ベビーカレンダー編集部