飲み会でアメリカ人が1人だけ…　「日本語わからないよね？」日本人9人が見せた“気遣い”に「本当に素敵な体験だった」

アメリカ人のクリスさんと大阪人のギンさんが、日本全国を回って美味しい食事やレストランを紹介する『クリギンちゃんねる -英語で日本旅-』。クリスさんとギンさんの独自の視点で日本のグルメを紹介する動画が人気を集めています。

今回は同チャンネルにアップされている数多くの人気動画の中から『日本人のことが大好きになったエピソード5選 / 5 reasons i love Japanese people!』という動画を紹介します。2023年4月4日に投稿されたこの動画では、20年以上日本で暮らしてきたアメリカ人配信者さんにインタビュー。「なぜ日本に興味を持ったのか」という原点から、日本での生活を通して感じた日本の魅力まで語られています。

いったいどのような内容となっているのでしょうか？

“日本”との初めての出会いから振り返る

初めて日本を訪れたのは1996年。その後、さまざまな経験を経て日本に定住し、約20年にわたって暮らしてきたアメリカ人配信者さん。今回は、「日本人のことを好きになったエピソード」について話してくれます。

まず、「そもそも日本に興味を持ったきっかけ」についてです。アメリカ人配信者さんは、日本に来る前はスペインの学校に通い、スペイン語を学んでいました。そこで日本人留学生と出会い、友人になったことが日本との最初の接点だったそうです。

ある日、その友人たち10人ほどで飲みに行ったところ、9人が日本人で、アメリカ人は配信者さんだけ。みんなが日本語で話している中、一人が「ちょっと待って、クリス日本語わからないよね？」と気づきます。

すると、日本人たちは、クリスさんも会話に加われるよう、その場で全員が共通言語のスペイン語に切り替えました。配信者さんに話しかけるときだけでなく、日本人同士の会話もスペイン語で続けてくれたことが特に印象に残ったそうです。

この出来事によって、配信者さんはその場の会話をすべて理解できるようになり、「とても心地よかった」と振り返っています。

そして、この経験が「本当に素敵な体験だった」と強く印象に残り、「もっと日本人の友達がほしい」と思うようになったことが、日本に興味を持つきっかけになったと語っていました。

そしてその後、日本で仕事を見つけることができ、念願だった日本での生活が始まります。1996年、日本に到着した際には、友人が空港まで別の友人を迎えに来させてくれました。

その友人とはその日が初対面で、英語もあまり得意ではなかったそうですが、それでも一生懸命コミュニケーションを取ろうと頑張ってくれたのでした。

その友人は空港まで迎えに来てくれただけでなく、車に乗せてそのまま居酒屋へ連れて行ってくれました。そこでほかの友人たちとも合流し、一緒に食事やお酒を楽しんだそうです。

さらに、その後の4日間は友人の実家に滞在させてもらうことになりました。友人の家族もとてもフレンドリーで、英語で一生懸命話しかけようとしてくれたり、少しでも快適に過ごせるよう、できることは何でもしてくれたそうです。初めての日本で、周囲の温かい歓迎を受けたことは、とても印象に残ったようです。

日本で暮らして気づいた人の魅力

そして、実際に日本で暮らし始めてから印象的だった出来事として、「いつも迷子になっていた」というエピソードを紹介しています。当時は土地勘もなく、道に迷うことが多かったそうですが、そのたびに多くの日本人が助けてくれました。

特に印象に残っているのは、ただ道順を教えるだけではなく、「そこまで一緒に行くよ」と目的地まで案内してくれる人が多かったことです。

道に迷った際は、自分から地図を広げて近くの人に道を尋ねることもあれば、困っている様子を見た日本人のほうから「大丈夫ですか？」と声をかけてくれることもあったそうです。そうして親身になって助けてくれる日本人に対し、配信者さんは「みんなが僕のお母さんとお父さんみたいだった」と当時を懐かしそうに振り返っていました。

また、日本では店員や郵便局の職員など、日常生活で関わる人たちが最初から最後まで丁寧に対応してくれることが多いという点についても、配信者さんたちは意見が一致していました。

一方で、アメリカでは「とても親切な人」と「そうではない人」の差が大きく、対応にばらつきがあると感じているそうです。

さらに配信者さんは、日本では高給な職業でなくても、お客さん一人ひとりに敬意を持って接しており、仕事に誇りを持って取り組んでいるように見えることがすごい、と語っていました。

また、居酒屋やバーで一人で飲んでいると、周りのお客さんが英語を交えながら気軽に話しかけてくれることも多いそうです。一緒にその場の雰囲気を楽しみ、まるで昔からの友人のように接してくれる日本人のフレンドリーさがとても好きだと語っていました。

こうした人との距離の近さは、日本の治安の良さにも関係しているのではないかと配信者さんたちは話します。他の国では、知らない人があまりにフレンドリーだと「何か目的があるのでは」と警戒してしまうこともありますが、日本では知らない人とも安心して交流を楽しめる点が、日本ならではの魅力だと感じているそうです。

日本食が大好きなのはもちろんですが、それ以上に日本を好きな理由は、人の温かさにあることが伝わってきました。これまで紹介してきたような気遣いや親切さ、人との自然なつながりこそが、日本で暮らし続けたいと思える一番の魅力なのでしょう。

食文化だけでなく、人との出会いや日常の何気ない親切を通して、日本への愛着がさらに深まっていったことが伝わる内容となっていました。

優しさが集まるのは、人柄があったからこそ

こちらの投稿には、さまざまなコメントが寄せられていました。

みなさん書いてるけどクリスさんが温和な雰囲気だからじゃないかなぁ。日本人は基本的にシャイな要素多いから、なかなか知らない人に話しかけられないものだけど、それを飛び越えてなにか話してみたくなるような雰囲気がクリスさんにあったんだと思う。

クリスさんがいい人だから 自然と周りにもいい人達が集まるんだと思います♪笑顔とリスペクトは伝染しますよね。

日本を好きになってくださって、ありがとうございます

きっと、クリスさんが良い人やから、良い人が集まってくるんよ
良いお話し聞かせてくれてありがとう

自分が当たり前と思っている日本が好きになってもらえるような
素敵な国なんだなぁと感じました
日本に居てくれてありがとう

クリスに会ったら「日本を好きになってくれてありがとう」
と握手しながら泣いちゃうかもしれないなあ。笑

こうしたコメントからも、多くの視聴者が配信者さんの人柄に触れながら、日本という国の良さを改めて実感している様子がうかがえました。

日本での普段の暮らしの中で見られる親切や温かさ、そしてそれを素直に受け取る配信者さんの姿は、多くの人にとって、当たり前だと思っていた日常の価値を見つめ直すきっかけにもなっています。

こうして日本を好きになってもらえたことは、日本人としても嬉しく感じられるエピソードであり、日常にある優しさが国や文化を越えて伝わっていくことの尊さを感じさせる内容となっていました。

動画：日本人のことが大好きになったエピソード5選 / 5 reasons i love Japanese
協力：クリギンちゃんねる -英語で日本旅-

※本記事は動画の権利者に許諾を得た上で記事の制作・公開を行っています

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