＜45歳で大学生に…？＞子育てを終えた今「もう老後？」学生生活への憧れを思い出す【まんが】

私はミカ（45歳）。高校を卒業してすぐ結婚し、18歳で娘のアオイを出産しました。同級生が学生生活を謳歌するなか、私だけ子育てに追われる日々。息子のヤマトが生まれた後に元夫と離婚してからは、両親の助けを借りながら生活のために必死に働いてきました。あれから二十数年。この春、ヤマトが大学を卒業して社会人への一歩を踏み出しました。アオイもすでに巣立っているので、これで子育ても終了。私は大変だったこれまでのことを思い返しています。

両方の親に激怒され、結婚生活は結局うまくいきませんでした。離婚すると元夫は私たちの前から姿を消し、養育費もまったく受け取れなかったのです。私はパートから正社員になり、この二十数年、生活のために必死に働いてきました。

アオイは都会でひとり暮らしをしています。ヤマトもそちらの方へ引っ越すことになりました。近くにアオイがいるので特に心配はありません。親としての私の出番はもうないのでしょう。子育てを終えた充実感とともに、ふいに寂しさが襲います。

子育ては終わりましたが、出産が早かったので私はまだ45歳です。そのとき私はふと、18歳当時の学生生活への憧れを思い出しました。
高3で妊娠が判明したとき、私は絶対に産むと決めて親を説得し、進学は断念しました。もちろんその決断のおかげで今の娘や息子がいるから、後悔なんてしていません。けれど学生生活を謳歌する同級生たちが、心のどこかで羨ましかったのは事実です。
子育てを終えたから、今から大学へ行くのはどうだろう……。調べてみるうちに、だんだんワクワクしてきました。
そうして私は45歳にして、大学生になることを考えはじめたのでした。

※この漫画はママスタに寄せられた体験談やご意見を元に作成しています。