＜才能の裏には…＞「将来が楽しみ」「オリンピックだ」周りの過度な期待に子どもは…【まんが】

私はミサコ（38）。姉妹2人を育てています。もともと長女がお友だちとスイミングスクールに通っていて、それを見ていた次女のアキ（小4）も、小1のときに「楽しそうだからやりたい」とはじめました。2人とも楽しく通っていたのですが、どうやら次女のアキには才能があったようです。本人は楽しく泳いでいるだけなのに、さまざまな記録を更新して、コーチやほかの生徒たちに注目されはじめました。コーチから「ジュニアオリンピック」の話題が出るほどです。けれど、それが問題になりました……。

アキは1年生からスイミングスクールに通っています。通いはじめ、最初はとても楽しんでいました。
ところが、最近は……。「私、大会には出たくない」本人があまり楽しんでいないようなんです。
大会にも出たがらないなんて……。

長く通っていて気づいたのですが、このスクールはみんな競争意識がとても高いのです。
本気でジュニアオリンピックを目指している子もいました。
このスクールでは、アキのように「ただ楽しいからやりたい」という子はあまりいないようです。そのため、コーチたちの指導も熱心です。

アキはただ、スイミングスクールを楽しんでいました。
けれど、記録が伸びるにつれて、コーチたちは「もっと上を目指そう」と求めるようになったのです。
アキは楽しんで泳いでいるだけなのに記録が伸び続けていくので、それを見たほかの生徒たちが「自分には才能がない」と自信をなくして、自分の夢をアキに託すようにやめてしまうこともありました。
そうした状況が、アキにはかなりの負担だったようです。ついに「大会にも出たくない」と言うほど、落ち込んでしまいました。

※この漫画はママスタに寄せられた体験談やご意見を元に作成しています。