「今日、何の日か覚えてる？」男子テニス部に夢中になった顧問。忘れていた“大切な約束”とは【マンガ】

部活漫画の主人公は、生徒ではなく「顧問」――。ソフトテニス部の顧問を主人公に据えた、斬新な切り口の部活スポーツ漫画。生徒目線では描かれない大人の視点から、部とともに歩む日々を丁寧に紡ぐ。2017年から続く長期連載で、じわじわとファンを増やし続けている一作です。

本作を手がけるのは、ジャンプルーキーで累計閲覧数160万超・130話以上を月1更新で描き続ける作家、しのと（@tnonis69）さん。『顧問など！』は2017年2月期ルーキー賞最終候補作で、「顧問主人公」の斬新さが編集部にも評価されました。

300周のランニングを走り切った部員たちと本格的なテニスの練習を始めた松本は、部員一人ひとりのプレーを確認するため、週末には校内試合を行うことを決めます。

一方、まだランニングを終えていない新や大宇陀も、それぞれの思いを抱えながら300周と向き合っていました。

部員たちが少しずつ変わり、男子テニス部が前へ進み始めるなか、部活に夢中になった松本は、由美との大切な日を忘れてしまいます。

松本の指導によって、男子テニス部では部員たちが声を出し、以前よりも真剣に練習へ取り組むようになります。練習内容自体は大きく変わっていないものの、コートの雰囲気はこれまでとは違うものになっていました。

その後、松本は平城先生から部員たちの中学時代や実力について聞き、インターハイ優勝を目指すなら、彼らをどう導いていくのかと問われます。

さらに、300周を走り切った部員が松本のもとへ現れ、郡山一は「テニスで勝ちたいです」と自分の意思を伝えるのでした。

松本は部員たちの実力を確認するため、週末に校内試合を行うことを決めます。その一方で、まだ300周を終えていない部員もいました。

啓は新のもとを訪れ、「一ちゃん」が300周を完走したことを伝えます。運動が得意ではない一にもできたのに、なぜ新にはできないのかと問いかけ、「また後悔したいんやったら別やけどな」と告げました。

大宇陀翔真も、残り172周を抱えながら走り続けています。校内試合へ出るために周回数を減らすのではなく、最後まで走らせてほしいと松本に頼みました。

金曜日には校内試合のペア決めが始まり、部員たちは経験やポジションを踏まえながら、それぞれの相手を選んでいきます

土曜日、松本は男子テニス部の校内試合を開始します。最初の試合では、橿原・筒井ペアと疋田・都跡ペアが対戦しました。

足田は野球経験を生かした力強いプレーを見せる一方、直感的に動くため荒いミスもあります。都跡は相手の位置や試合の流れを見ながら、通常とは異なる場所を狙っていました。

その後も試合が続き、大宇陀の戦術面の理解、香芝の速いボールを求めるあまり自滅するところ、伏見のミスの少ない安定したプレーなど、それぞれの特徴が見えてきます。

松本は勝敗だけではなく、部員がどのようにボールを打ち、試合を組み立てているのかを見ながら、今後の成長を考えていました。

そこへ、300周を走り終えた富雄新が現れます。新は松本に「2年5組、富雄新。後衛、ランニング300周終わりました……！」と報告し、遅れながらも再び男子テニス部へ戻ってきました。

校内試合を終えた松本は、部員たちの今後を楽しみにしていました。しかし、スマートフォンを確認すると、由美から多数の着信が入っています。

急いで帰宅した松本を待っていた由美は、「今日、何の日か覚えてる？」と尋ねました。

その日は、二人が付き合ってから5周年となる記念日でした。前週の旅行も、当日に予定を空けられなかったため、前倒しで行ったものだったのです。

由美は、松本が部活へ本気で取り組むことを認めていました。それでも、松本が記念日のことまで忘れていたことに傷つき、「あんたに勝手に期待した、あたしがアホやったの」と言って部屋を出ていきます。

男子テニス部が少しずつ前へ進む一方、部活のことばかり考えていた松本は、由美との大切な約束を忘れてしまったのでした。

X（旧Twitter）：しのと@顧問など！ラブ・フラット（@tnonis69）

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