「遅いんだよ！駐車券早くつけろよ！」と騒ぐ客。だが、店員が見つけた違和感を指摘すると…【短編小説】

本記事はフィクションです。物語の登場人物、団体、名称、および事件はすべて架空のものであり、実在のものとは一切関係ありません。

駐車券を持ってきたお客様

私が勤めているのは、休日になると多くの家族連れでごった返す大型ショッピングモール。

迷子のお知らせや商品券の販売などを行う総合案内所、いわゆるサービスカウンターが私の職場です。

ある日曜日の午後、カウンターの前には長蛇の列。

スタッフ総出で対応するも、混雑は増すばかりでした。

「おい！遅いんだよ！いつまで待たせるんだ！」

突然、フロアに響き渡る怒号。

列を無視してカウンターの横から身を乗り出してきたのは、イライラした様子の中年の男性客です。

「申し訳ございません、順番にご案内しておりますので、列にお並びいただけますでしょうか」

「うるさい！俺は駐車券の処理だけなんだよ。ハンコ押すだけだろ！早くしろ！」

男性が強引にカウンターへ叩きつけたのは、駐車券と少しシワになった2枚のレシート。

当店の駐車場システムは、館内でのお買い上げレシート合算で3,000円以上になると、駐車料金が2時間無料になる仕組み。

他のお客様の手前、これ以上騒がれても迷惑になります。

私は「今回だけですので」と念押しし、手早く処理を進めることに。

「まったく、気が利かねえな」と悪態をつく男性。

私は愛想笑いを浮かべつつ、レシートを確認しました。

1枚目は、1階の食品スーパー。

2枚目は、4階の生活雑貨店。

合計金額は確かに3,000円を超えており、割引対象です。

感じた違和感

しかし、ふとレジ打刻の時間に目が止まり、私の手はピタリと止まりました。

（あれ……？） 思わず二度見、いや三度見。

1階スーパーのレシート時刻は『14時15分』。 そして、4階雑貨店のレシート時刻も『14時15分』。

当店の広さを考えれば、1階から4階まで移動するだけで、エレベーターを使っても最短で2分から5分はかかる距離。

ましてや商品を選び、レジ会計をする時間を含めれば、同時刻に買い物を済ませることは不可能。

まるで分身の術でも使わない限りありえません。

おそらく、誰かが捨てたレシートを拾い、自分の買い物と合わせて駐車代を浮かせようとしたのでしょう。 私は冷静に、しかしはっきりと男性の目を見て告げました。

「お客様、少々確認させていただきたいのですが」

「あぁ？なんだよ、早くしろよ」

「こちらの2枚のレシートですが、お買い上げ時刻が全く同じ『14時15分』となっております」

「……は？」

ピタリと動きが止まる男性。

「1階と4階。

離れた場所で、同じ分単位の時刻に買い物を完了させることは物理的に不可能です。

移動時間を考えても説明がつきませんが……こちら、本当にお客様のレシートでしょうか？」

みるみる赤くなる男性の顔。

泳ぐ視線。

「う、うるせぇ！機械の故障だろ！お前の店の時計が狂ってるんだよ！」

「そうですか。では、警備員を呼んで防犯カメラの映像と、レジのジャーナル記録を確認させてもよろしいですか？機械の故障であれば大問題ですので」 私は受話器へ手を伸ばしました。

「……クソッ！」

バツが悪そうにレシートをひったくると、駐車券も忘れて逃げるように去っていく背中。

たかだか数百円の駐車料金を浮かせるために、嘘をついて怒鳴り散らす。

その必死な姿を見送りながら、不正をしてまで得ようとするものの虚しさを感じてしまった出来事でした。

※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。
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