いつもと違う、知らない駅で降りてみたら…？「こういう日があってもいい」と心をほどく物語【作者に聞いた】

それはちょっとした出来心からだった。目立たず教室のすみっこにいるようなまじめな女子高生が、いつも降りる駅を乗り過ごし、その先の知らない駅で下車。学校をさぼる度胸なんて持ち合わせていないはずだったのに、なぜか海が見える知らない町を歩いていた。

作品を読んだ人たちからは「めっちゃエモい」「尊い！」「すげぇー！いい話だァ～！」と絶賛の声が届いた。「ひと駅先でさえ、なかなか行けないせわしい日々ですからね。こういう日があってもいいと思います」という温かい声も。本作の作者は湊月(@mizunashi1025)さん。大学在学中に、女子向け少年漫画雑誌の月例賞で銅賞を受賞したものの、その際はデビューには至らず。社会人になってウェブ漫画にシフトし、ダメ元で描いた原稿をGANMA!(コミックスマート)に送ったところ、担当編集がついてデビュー作「氷のような夏は恋に溶ける」の連載が開始。「氷のような夏は恋に溶ける」は、電子書籍としても刊行されており、2024年2月に最終巻の5巻が発売された。そんな湊月さんに本作「知らない駅に降りてみた話」についての制作秘話を聞いてみた。

ほんの少し日常から外れてみたら、どうなる？

本作「知らない駅に降りてみた話」は、夏らしいさわやかさが印象的な作品。作者の湊月さん自身も高校時代は電車通学だったらしく、電車の揺れと朝の眠気が重なる心地よさのなかで「このまま揺られ続けて景色を見ていたい」「ほんの少し日常から外れてみたい」と思ったことはあったものの、実際に行動に移す勇気は持てなかったと振り返る。

本作の見どころについては「誰でも1度は経験したのでは？という共感ポイントを目線キャラである女の子に詰め込んでいます」と語る湊月さん。通勤通学時間を過ぎると電車の本数が減ること、普段は意識していない駅の表札や看板、いざというときに思い出せない感覚、かつての通信制限によるスマホの不便さなど、「そんなこともあったな」と感じてもらえたらという思いを込めて描いたそうだ。

登場人物の2人はともに学校に遅刻している設定だが、それを肯定も否定もしない言葉選びには悩んだという。「読む人の心がスッと軽くなるような言葉があるといいなと、後半からでてきた男の子のセリフにはそんな想いも少し込めました」と、後半に登場する男の子のセリフにはそんな意図を持たせていると教えてくれた。

モデルとなった駅や町は実在するものの、まだ訪れてはいない場所。自分のなかにある「海の見える町」のイメージをもとに描いた風景のなかでも8ページ目の最初のコマは特に思い入れのある1枚だという。

この夏、知らない駅に降りてみたくなる本作をぜひ読んでほしい。

取材協力：湊月(@mizunashi1025)