「受験とか余裕だから！」と自信満々な友人。試験当日、友人の顔色が真っ青に、一体なぜ？【短編小説】

本記事はフィクションです。物語の登場人物、団体、名称、および事件はすべて架空のものであり、実在のものとは一切関係ありません。

「受験なんて、要領よくやれば余裕だから！」

高校三年生の冬、自習室で友人はいつもそう言って笑っていました。対照的に私は、毎日ボロボロになるまで参考書を解き続ける努力型。

友人は「そんなに必死にならなくても、効率を考えればいいのに」と、私の机に積み上がったノートを小馬鹿にするような視線で見てくるのです。

友人は模試の判定が少し良いからと、完全に慢心していました。

願書の提出や準備についても、「今はネットの時代なんだから、全部スマホで完結するでしょ」と、募集要項をろくに読みもせず、遊び歩いてばかり。

私はそんな友人に不安を覚えつつも、自分の準備に集中することにしました。

そして迎えた、第一志望の入試当日。試験会場の入り口で、友人と鉢合わせました。相変わらず余裕そうな表情でしたが、受付の列に並んでいる最中、友人の動きが止まりました。

周りの受験生が皆、手に白い紙「受験票」を大事そうに持っているのを見て、友人は不思議そうにスマホを操作し始めたのです。

「ねえ、受験票ってスマホの画面を見せるんじゃないの？」

友人の震える声での問いに、私は驚きを隠せませんでした。

「何言ってるの？自分で印刷して持参するって、募集要項に太字で書いてあったよ」

友人の顔面は、一瞬で真っ青になりました。慌ててバッグの中をひっくり返しますが、出てくるのはスマホとメイク道具だけ。

友人は、ネット出願さえすれば当日スマホを提示するだけでいいと思い込んでいたのです。

「嘘でしょ……そんなの聞いてない！」と叫ぶ友人でしたが、係員の方に「印刷された受験票がないと入場できません」と冷静に告げられてしまいました。

結局、彼女は試験を受けることすら許されず、門の前で泣き崩れるしかありませんでした。一年の努力が、たった一枚の紙の確認不足で水の泡になったのです。

呆然と立ち尽くす友人を背に、私はしっかりと受験票を握りしめ、会場へと向かいました。

日々の努力と、細かい準備を怠らなかった私への、最高のご褒美のような試験開始のチャイムが鳴り響きました。

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