「寒いね…手袋借りるね！」と勝手に借りる上司。だが、女性社員が放った毒舌に思わず泣いた【短編小説】

本記事はフィクションです。物語の登場人物、団体、名称、および事件はすべて架空のものであり、実在のものとは一切関係ありません。

冬の寒さが本格的になってきた、ある日の会社帰りでの出来事です。

私はいつものように仕事を終え、駅に向かって歩いていました。すると、後ろから聞き慣れた声が響きました。

「うわー、今日は一段と冷えるね！」

声の主は、職場の上司です。

彼は仕事こそ人並みにこなしますが、部下との距離感が異常に近く、特に女性社員に対して「親しみやすさ」を勘違いしたような態度を取ることで有名でした。

私に対しても、肩を叩いたり、プライベートなことを根掘り葉掘り聞いたりしてくるため、正直なところ苦手意識を持っていました。

彼はいきなり私の隣に並ぶと、私の手元をじっと見てきました。

「あ、その手袋、モコモコしてて温かそうだね。ちょっと貸してよ、俺、今日忘れて手が凍りそうなんだ」

そう言うが早いか、彼は私の返事も待たずに、私の左手から手袋をひったくるように奪い取ったのです。そして、自分の大きな手を私の小さな手袋に無理やりねじ込みました。

「わあ、やっぱり温かい。女の子の手袋って、なんかいい匂いがするんだね」

彼はニヤニヤしながら、自分の頬に手袋を当てて見せました。

その光景と、デリカシーのない言葉に、私の中で今まで我慢していた何かが、プツンと切れる音がしました。

「……返してください」

私が冷たく言うと、彼は「えー、少しくらいいいじゃん。ケチだなあ」とおどけて見せました。

その無神経な笑顔を見て、私は心底溜まっていた本音をぶつけることにしました。

「ケチとかそういう問題ではありません。生理的に受け付けない相手に自分の私物を勝手に触られるのが、どれほど苦痛か考えたことはありますか？今、あなたがその手袋に触れた瞬間、私はその手袋をゴミ箱に捨てようと決めました。不潔なものが付着したと感じて、本気で吐き気がするんです」

一瞬、空気が凍りつきました。上司は目を見開き、口を半開きにしたまま固まっています。

「そんなに、嫌だったの……？」

「ええ、視界に入るのも苦痛なほどに。その手袋、差し上げますから二度と私に近寄らないでください。ゴミの処分、よろしくお願いしますね」

私が一気に言い放つと、上司の目からポロポロと涙がこぼれ落ちました。まさか、大人の男性が路上で泣き出すとは思いませんでした。

「そんな……ゴミだなんて……ひどいよ……」

震える声でそう呟きながら、彼はその場に泣き崩れました。私は一切の容赦をせず、泣きじゃくる彼を背に、早足で駅へと向かいました。

翌日から、彼は別人のように静かになり、私に近づくことすらなくなりました。少し言い過ぎたかもしれませんが、自分の心を守るためには、時にはこれくらいの毒も必要なのだと実感した出来事でした。

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