「邪魔なんだよ！」と煽り運転する男。しかし、降りてきた相手の顔を見て顔面蒼白に。実は【短編小説】

本記事はフィクションです。物語の登場人物、団体、名称、および事件はすべて架空のものであり、実在のものとは一切関係ありません。

久しぶりの休日、私は愛車で郊外のアウトレットモールへ向かっていました。好きな音楽を流し、最高の気分転換になるはずでした。そう、あの黒い車が現れるまでは。

片側一車線の道路を走っていると、バックミラーに急接近する黒い車が映りました。車間距離を詰め、執拗なパッシング。「急いでいるのかな」と思いましたが、あいにく譲れるスペースがありません。

相手のイライラは頂点に達したのか、後ろで左右に蛇行運転を始めました。恐怖で手が汗ばみます。ようやく赤信号で止まると、後ろの車のドアが開き、若い男性が怒りの形相で降りてきたのです。

彼は私の窓をバンバンと叩き、「おい！降りてこい！邪魔なんだよ！」と怒鳴り散らします。周囲の視線が集まる中、私は窓を開けました。

「トロトロ走ってんじゃねーよ、ババア！免許返納しろ！」

彼はさらに罵声を浴びせようとしました。しかし、私と目が合った瞬間、彼の動きがピタリと止まったのです。赤かった顔から、みるみる血の気が引いていくのが分かりました。

「あれ…？えっ…？」

口をパクパクさせて固まる彼。無理もありません。実は彼、夫が経営する会社の若手社員だったのです。

先日の創立記念パーティーで、「社長にはお世話になっております！一生ついていきます！」と頭を下げていたばかりでした。

私は微笑んで言いました。

「奇遇ですね。パーティーでは愛想が良かったのに、運転は随分と荒々しいのですね」

その瞬間、彼は「ひっ！」と悲鳴を上げ、ガタガタと震え始めました。

「い、いえ、人違いで…申し訳ありません！」と支離滅裂な言い訳をし、叱られた子犬のように縮こまります。

「夫が『彼は見込みがある』と褒めていましたが、公道でこんな元気の使い方をしていると知ったら、ガッカリするでしょうね」

私がそう告げると、彼は崩れ落ちそうなほど狼狽し、頭を下げ続けました。私は「安全運転を心がけて」と言い残して車を出しました。

後日、夫によると彼は自ら配置転換を申し出たそうです。ハンドルを握ると人が変わるとしても、世間は狭いもの。誰が見ているか分からないと、身を持って学んだことでしょう。

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