「まだ私に歌わせて！」とカラオケを独占する友人。だが、私のある皮肉に、表情が曇ったワケ【短編小説】

本記事はフィクションです。物語の登場人物、団体、名称、および事件はすべて架空のものであり、実在のものとは一切関係ありません。

久しぶりに学生時代の友人と再会し、カラオケに行くことになったときの話です。彼女は昔から「自分が主役じゃないと気が済まない」性格。

社会人になり少しは変わったかと期待していましたが、それは甘い考えでした。

個室に入るやいなや、彼女は素早く機械を確保。「まずは喉慣らし！」と、最新曲から懐メロまで10曲以上を連続で予約したのです。最初は私もタンバリンで盛り上げていましたが、30分経っても1時間経ってもマイクは回ってきません。

隙を見て「次、入れたいな」と手を伸ばすと、彼女は画面を隠してこう言いました。

「ごめん！今すごくノッてるから！次の曲、練習してきたの！まだ私に歌わせて！」悪びれる様子もなくマイクを離さない彼女。バラードで陶酔し、ロックで叫ぶ彼女を前に、私はただ氷の溶けた烏龍茶をすするだけの「観客」と化していました。

結局、2時間のフリータイムで私が歌った曲数は、まさかのゼロです。

終了間際、満足した彼女は汗を拭いながら満面の笑みで私を見ました。

「あー、スッキリした！やっぱりカラオケ最高だね。私の歌、どうだった？」

その無邪気な問いかけに、私の堪忍袋の緒が切れました。しかし、怒鳴るのではなく、私はあえてニッコリと微笑んでこう言いました。

「すごかったよ。2時間ずっと一人でリサイタルなんて、プロ顔負けの体力だね。……で、まさかこの状況で『割り勘』なんて言わないよね？私は一曲も歌わず聞いていただけの『観客』なんだから、今日の会場代は気持ちよく歌った主役持ちでお願いしていい？」

言葉の意味が分からず、きょとんとする彼女。「え……？」「だって、コンサートで観客が会場費を払うなんて聞いたことないでしょ？」

笑顔で詰め寄る私に、彼女の顔色はみるみる青ざめていきました。会計時、私は自分のドリンク代だけを置いて店を出ました。背後で彼女が慌てふためく気配がしましたが、振り返りません。

それ以来、彼女とは連絡を絶っています。

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。
※本コンテンツのテキストの一部は、生成AIを利用して制作しています。