「クリスマスは出張」と嘘をつく夫。だが、位置情報アプリが示した場所を見て絶句。実は【短編小説】

本記事はフィクションです。物語の登場人物、団体、名称、および事件はすべて架空のものであり、実在のものとは一切関係ありません。

結婚3年目。夫との生活は穏やかそのものでした。あの言葉を聞くまでは。

「ごめん、クリスマスは出張が入った」

恋人たちが一番盛り上がるこの時期に、ピンポイントで不在。

「お仕事なら仕方ないね」と笑顔で送り出したものの、頭の中は「浮気」の二文字で埋め尽くされていました。

彼が出かけた数時間後、私は震える指で以前インストールした「位置情報共有アプリ」を起動しました。

「もしホテル街にいたら、ただじゃおかない」そんな覚悟で画面を覗き込んだ私は、予想外の表示に目を疑いました。

彼がいたのは、出張先とは真逆の方向。そこはデートスポットですらない、海沿いの無機質な「工業地帯」だったのです。

「なんでこんな所に？」女の家？それとも事件？居ても立っても居られず、私はタクシーで現地へ向かいました。到着したのは巨大な物流倉庫の前。

寒空の下で待っていると、夜10時過ぎ、作業着姿の夫が、疲れ切った足取りで出てきたのです。

「あなた！」

駆け寄る私に、彼は驚き、観念したように白状しました。実は会社の業績悪化で冬のボーナスが激減。

でも、私が以前欲しがっていた限定ネックレスをどうしてもプレゼントしたくて、「出張」と嘘をつき、短期の高収入バイトを入れていたのです。

「かっこ悪いとこ見られたな」と照れ笑いする彼の手は、重い荷物を運び続けたせいで真っ赤になり、あかぎれだらけでした。

怒りなんて一瞬で消え飛び、涙が溢れました。彼が必死に隠そうとしたのは、不器用すぎる私への愛だったのです。

「バカね、ありがとう」

作業着のままの彼に抱きつくと、汗の匂いがしましたが、それは世界で一番安心できる香りでした。

帰りのタクシーで半分こしたコンビニの肉まんは、どんな高級ディナーよりも温かく、幸せな味がしました。

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