「この吸い殻、お前のじゃないか？」と疑う隣人。後日、見張った結果…意外な犯人が判明。実は【短編小説】

本記事はフィクションです。物語の登場人物、団体、名称、および事件はすべて架空のものであり、実在のものとは一切関係ありません。

念願の一軒家を購入し、新生活に胸を躍らせていた私たち家族。しかし、その幸せは隣人の襲来によって脆くも崩れ去りました。

ある日、インターホンが鳴り響き、ドアを開けると鬼の形相をした隣人男性が立っていました。彼の手には、吸い殻が入ったビニール袋が握られています。

「おい、とぼけるなよ。この吸い殻、お前のじゃないか？うちの敷地に投げ捨てただろ！」

身に覚えのない言いがかりに、私は絶句しました。私も夫も非喫煙者で、タバコなど一本も持っていません。

「私も夫も吸いません」と必死に訴えましたが、彼は聞く耳を持ちません。

「嘘をつくな！境界のフェンス越しに投げたのは分かってるんだ！」と怒鳴り散らし、その日は一方的に去っていきました。

それ以来、庭先に吸い殻が見つかるたびに彼は怒鳴り込んでくるようになりました。

自治会も「当事者同士で」と頼りにならず、私は精神的に追い詰められていきました。このままでは非常識な住人のレッテルを貼られてしまう。

「絶対に証拠を掴んでやる」

そう決意した私は、庭の死角や境界付近を映す監視カメラを設置し、24時間体制で見張ることにしました。

設置から3日目、カメラがついに動かぬ証拠を捉えました。

映像を確認した私は、「嘘でしょ……」と思わず声を漏らしました。映っていたのは、なんと隣人の奥さんだったのです。

奥さんは夫の留守を見計らって勝手口から出てくると、境界付近で慣れた手つきでタバコを一服。そして、足音が聞こえたのか慌てて火のついた吸い殻を落とし、なんとなく私の家の敷地側へ蹴りやっていたのです。

被害を訴えていた本人の奥さんが元凶だったのです。

翌日、またしても怒鳴り込んできた隣人に、私は冷静にタブレットを差し出しました。

「これを見ていただけますか？」

動画が再生された瞬間、隣人の顔面からサァーッと血の気が引いていくのが分かりました。彼は極度の嫌煙家で、家では完全禁煙を強いていたそうです。

まさか妻が隠れて喫煙し、その罪を隣人になすりつけていたとは夢にも思わなかったでしょう。

「……す、すまん」

蚊の鳴くような声で謝罪する彼。その後、隣家からは激しい夫婦喧嘩の声が響いてきましたが、私への苦情はピタリと止まりました。冤罪を晴らし、逆に相手の家庭の秘密を暴いてしまったこの結末。

少し気の毒ですが、あの時の彼の情けない顔を思い出すと、正直スカッとしてしまいます。

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※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。
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