「おばさん」と笑った元彼。→仕事で私に頭を下げる日が来るとは思わなかった【短編小説】

 

「美咲はもう、おばさんなんだよ」

彼氏のタツヤは、そう言って私を振った。付き合って3年。当時の私は29歳。彼は「もっと刺激的な若い子がいいんだ」と、私と別れた後、すぐに年下の女性と付き合い始めたと聞いた。彼の言葉は、私の心を深くえぐった。「おばさん」という言葉に、私は自分のすべてを否定されたような気持ちになった。

それから数ヶ月、私は失恋の痛みと彼の言葉への怒りを引きずっていた。鏡を見るたびに、自分はもう終わってしまった人間なんだと自己嫌悪に陥る日々。そんな私を救ってくれたのは、一本の美容雑誌だった。そこには、かつての私のように肌の悩みを抱えていた女性が、見違えるようにきれいになった体験談が書かれていた。彼女を救ったのは、医者でも、高価な化粧品でもなかった。「肌は、人生の履歴書」という、たった一言だった。

【衝撃】ボロボロになった私と、彼の裏切り

彼の言葉を力に変え、私は変わることを決意した。まず、スキンケアに本気で向き合い、生活習慣を見直した。そして、仕事にも打ち込み、キャリアを築いた。彼の「おばさん」という言葉は、私に本当の美しさとは何かを教えてくれたのだ。

そして1年後。私は、念願だったプロジェクトリーダーに抜擢された。その日、私の会社に、新しいプロジェクトの担当者として、元彼のタツヤがやってきた。彼は、私の顔を一瞬見つめた後、驚きで固まっていた。まるで、そこにいるのが私ではないかのように。彼は、呆然とした表情で私の前に座った。

私に頭を下げる日が来るとは

「…美咲、なのか？」

彼は、震える声で尋ねた。私は微笑んで言った。「久しぶり、タツヤ」。彼は、何も言葉を返せなかった。プロジェクトの説明を始めると、彼は私の話を聞くどころではなく、ただ私の顔を見つめていた。

そして、プロジェクトの途中で、彼のチームが大きなミスを犯した。タツヤは、私に助けを求めるために頭を下げてきた。「美咲…本当にごめん。俺のミスだ。どうか、助けてくれないか」。彼の「おばさん」という言葉に、私は深く傷ついた。でも、その言葉があったから、私はこんなに強くなれた。私は、彼の言葉に感謝しながら、彼のチームを救うことを決意した。

本記事はフィクションです。物語の登場人物、団体、名称、および事件はすべて架空のものであり、実在のものとは一切関係ありません。