21歳で日本代表デビューの逸材、「海外でもトップレベル」「尋常じゃない」と天才OBが脱帽するワケ

Text by 井上大輔(編集部)

世界最速で2026年W杯予選を突破した日本代表。

今月の代表戦で代表デビューを果たした選手のひとりが、FC東京で活躍する21歳の俵積田晃太（たわらつみだ こうた）。

右利きで左サイドを主戦場としているJリーグ屈指のドリブラーだ。

その俵積田は、フジテレビ系列の『MONDAY FOOTBALL みんなのJ』で、ジーニアスと呼ばれた元日本代表FW柿谷曜一朗と対談。

昨季限りで引退した35歳の柿谷は、「早速、僕をドリブルで抜いてほしいなと。俵積田選手といえば、ドリブル。（それを）味わってみたいのと、ドリブルの極意を肌で感じて、みんなに伝えてみたいと思うので。多分、僕、まだ動けるので、ちゃんとディフェンスしますよ（笑）」と宣言。

だが、対峙した瞬間に置き去りにされると、「あ、ちょっと待って、待って…。俺、引退したんだったわ、全然ダメだ（笑）」とすぐに降参していた。

スピードに乗っている際は、カットインも縦にも行けるようにアウトサイドでのボールタッチで仕掛けるのが基本だという俵積田。そのすごさを柿谷はこう解説している。

「一番すごいなと思うのは、こっち（中）にドリブルした後に斜めに入っていくスピードが、Jリーグ…いや、海外で見てもトップレベルで速い。カットインしてから、もう一回（相手）選手の後ろに潜り込むドリブルをよくする」

カットインで一度相手を置き去りにした後に、さらにその背後へとドリブルでえぐる形だ。

俵積田は、カットインして相手がついてこれなかった場合にシュートを狙うよりもさらに縦に行くほうが怖さがあり、相手は嫌だと感じているはずとそのプレーを自ら説明。

柿谷は「そのスピードが尋常じゃないくらい速いから、対峙する選手は止められないとしか言えない」と脱帽していた。