２１年前、日本中の心に響いた“全肯定的バラード”　喧騒の時代を支えた“静かな傑作”

「21年前の今頃、どんな曲が心に響いたか覚えてる？」

2004年は、音楽シーンが激動の時代に突入しつつあった。ORANGE RANGEや平井堅、ゆずといった多彩なアーティストが活躍し、ドラマや映画の主題歌が街中にあふれていた。そんな中、ある1曲が、派手さではなく“静けさ”で心を掴んでいった。

Mr.Children『Sign』ーー2004年5月26日にリリースされたこの楽曲は、ドラマ『オレンジデイズ』の主題歌として知られ、世代を超えて愛される1曲となった。

“変わらないもの”を描いた等身大のバラード

『Sign』は、Mr.Childrenらしい“人生の一瞬”を切り取った楽曲だ。

イントロのピアノ、優しく語りかけるようなメロディ。サビにかけて徐々に高まっていく展開は、まるでドラマのワンシーンを思わせる。

歌詞には「時間」や「気持ちのすれ違い」、そして「それでも残る想い」が丁寧に描かれている。それは単なるラブソングではなく、「変わっていくことの中にある、変わらないもの」をそっと教えてくれるような感覚だった。

聴いた瞬間のインパクトというより、聴き返すたびに深みが増していくーーそんな“染み込む曲”だった。

この曲を語るうえで欠かせないのが、ドラマ『オレンジデイズ』の存在だ。大学4年生の登場人物が想い悩む物語と、『Sign』の世界観は見事に重なっていた。

過ぎていく時間は残酷で、待ってはくれない。しかし、短い一瞬一瞬がそれぞれ美しく、大切にしていきたいもの。

「出会いと別れの季節」「すれ違いと再会」ーー大学生活最後の1年を舞台とした『オレンジデイズ』で描かれるドラマのテーマと、『Sign』の持つ温かさと切なさが共鳴し、物語をより心に残るものへと変えていた。

『Sign』がリリースされた2004年、日本はまだ1990年代の“失われた10年”の余韻を引きずっていた。

先の見えない社会、不安定な就職状況、価値観の多様化ーーそんな喧騒の時代の中で、小さな希望を逃さずに時間を大切にしようと伝えるこの楽曲が持つ“肯定感”は、多くの人にとって支えだったに違いない。

「頑張れ」と言わず、「そのままでいい」とも言わない。ただそばにいて、寄り添うような音。そんな“全肯定的バラード”がMr.Childrenの『Sign』であり、その存在が人々の記憶に深く刻まれていった理由なのかもしれない。

21年が経った今も、“静かな傑作”『Sign』は色褪せることがない。

それは、時代を超えても変わらない普遍的な“人の感情”に触れているからだろう。どこか懐かしくて、でも今の自分にも響く。

そんなこの楽曲が、これからもきっと人々の心に灯り続けていくのだろうと確信する。

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