２７年前、日本中に衝撃を与えた“異端なアーティスト”　音楽シーンに革命を起こした“唯一無二のカリスマ”

「27年前の今頃、どんな音楽が流れていたか覚えてる？」

1998年といえば、宇多田ヒカル、浜崎あゆみ、L'Arc〜en〜Cielなど、J-POPが百花繚乱の盛り上がりを見せていた時期。ドラマ『GTO』や映画『リング』もヒットを飛ばし、“平成の空気”が本格的に形を持ち始めた年だった。

そんな華やかな時代に、ある若き女性シンガーが鮮烈なインパクトをもって登場する。

椎名林檎ーー1998年、シングル『幸福論』でメジャーデビュー。

当時19歳。だが、その表現力と圧倒的な個性は、デビュー時点で既に“完成された異端”だった。

“私”を叫ぶーー『幸福論』が切り拓いた世界

椎名林檎のデビュー曲『幸福論』は、それまでのJ-POPではほとんど見られなかった構成美と文学性に満ちていた。ストリングスとロックが融合するサウンド、揺れるようで芯のある歌声。そして何より、彼女自身の「不安定さ」と「強さ」が剥き出しになった詞の世界。

“可愛い”や“優しい”といった女性像に縛られない、“生々しく、自己主張の強い女性像”を、椎名林檎は大胆に提示した。

当初はメディア露出も多くなく、初回リリースのチャートは静かな滑り出しだったが、その特異な存在感に耳の早いリスナーはすぐ反応した。

1990年代末の音楽シーンには、ビジュアルとヒット性が重視される一方で、「自分を歌う」ことへの飢えもあった。椎名林檎は、まさにそのニーズの先を行っており、日本の音楽業界に革命を起こしたと言える。

歌詞の中で描かれる怒り、絶望、官能といった心の機微。そしてそれらを聴くものの耳に自然と滑り込ませる曲の構成やストーリー性。彼女の音楽は、単なるポップソングではなく、短編小説や演劇のように濃密だった。

流行では片付けられない音楽。その独創性に対する評価がデビュー間もない頃から少しずつ積み重ねられ、彼女を“唯一無二のカリスマ”たらしめた。

1999年には、椎名林檎の1stアルバム『無罪モラトリアム』を発表。結果的に売上170万枚を超えるミリオンセールスを達成し、“商業音楽と芸術性の共存”という、極めて難しいバランスを成立させてみせた。

あくまでメジャーのフィールドでありながら、彼女の音楽はどこまでも“個”の美学を貫いていた。作品ごとにアートワークや演出も手掛け、自らの存在そのものをひとつの“コンセプト”として発信し続けた。

この姿勢は、のちの多くの女性アーティストに影響を与えたことは言うまでもない。

椎名林檎がデビューしてから27年。

日本中に衝撃を与えた彼女の音楽は今も、変わらず“自由”で“鋭利”だ。東京事変、ソロ活動、他アーティストへの楽曲提供など、活動形態は多岐にわたっているが、どの場面でも“椎名林檎でしかあり得ない音”が響いている。

1998年という“出口の見えない時代”に、自己表現の可能性を最大限に解き放った彼女の登場は、日本の音楽シーンにおけるひとつの革命だった。

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