28歳日本代表MFを、元アーセナル選手が絶賛「彼は本当に優れた一流のウイング」

Text by 石井彰(編集部)

2023年夏にオーステンデからコヴェントリー・シティへと移籍した日本人MF坂元達裕。

大きな怪我にも苦しめられたものの、その中で67試合に出場して17ゴールに関与してきた。

今季はフランク・ランパード監督の下でレギュラーポジションを掴んでおり、ここまで4ゴール4アシストを記録するなど、チームの中心人物として存在感を発揮している。

また先週のオックスフォード・ユナイテッド戦では素晴らしいゴールに加えてアシストを記録し、3-2の勝利に貢献。チームもプレーオフ進出圏内となる5位につけており、好調を維持している。

解説者を務める元アーセナルMFのエイドリアン・クラークは、坂本のプレーについて『What The EFL』で以下のように語っている。

「彼はワールドクラスのボレーシュートも決めたし、ジャック・ルドーニのゴールを演出する素晴らしいクロスも入れた。

坂元達裕は一流のプレーヤーで、本当に優れたウインガーだ。彼は過程だけでなく結果までももたらしてくれる選手だ。

頼れる男だ。そしてランパード監督も彼を信頼し続けることだろう」

クラーク氏は90年代にアーセナルでプレーしたMFで、その後下部リーグのロザラム・ユナイテッドやサウスエンド・ユナイテッド、スティーヴニッジなどに所属した経験を持つ元選手。

引退後はスポーツジャーナリストやコラムニストとして活躍しており、アーセナルの公式テレビでもアナリストやコメンテーターを務めている。