穴からこちらをじ～～っと見ているこの子は…だあれ？

今週も インスタグラム「北海道3大かわいい動物」プロジェクト に寄せられたみなさまからのお写真をご紹介します。（2025年2月24日〜2月28日ピックアップ分）

冬の北海道・・最高の組み合わせ！

撮影：ivu_moana さん

お写真のキャプションに「マイナス１７度と冷え込んだ朝、朝日とともに出てきたシマちゃん」とありました。
背景のオレンジ色は、朝日なんですね！このようなシマちゃんのお写真を見るのは初めてです！
「一鷹、二富士、三なすび」ではないですが、「冷え込んだ朝、日の出、まんまるシマちゃん」は、北海道をの冬の美しさを象徴する組み合わせで、何かしら良いことがあるかも？しれません。
なかなかジッとしてくれないシマエナガのことですから、撮影なさった時には、「これは大チャンス！」と、気持ちが高ぶったことでしょうね、ステキなお写真をありがとうございました。

〝いい匂い〟に誘われて

撮影：luck_eye さん

キタキツネの、オスとメスなのでしょうか？
もしかしたら〝恋の季節〟が訪れ、オスがメスに近づこうとしたものの、「慣れなれしくするんじゃないわよ！」とばかりに、メスに威嚇されているのかもしれません（違ったらごめんなさい）
以前にも書きましたが、キタキツネのメスは、繁殖期が近づくと独特の匂いを発するようになり、その匂いを嗅ぎつけたオスたちがどんどん集まって来るのだといいます。
しかしながら集まってきたオス達に対して、メスのキタキツネは走って逃げたり、それでも近づいてくると激しくかみついたりして、近くに寄せつけません。
メスはずいぶんと長い距離を逃げ回り、長い時間をかけて、最後まで残ったオスだけを受け入れるのだといいます。
そんなキタキツネの〝激しいラブストーリー〟は、優れた遺伝子を残そうとする、先祖から脈々と続く〝神聖な儀式〟なのでしょうね。

美しい・・シマエナガの〝ホバリング〟

撮影：kat59419 さん

週末には、やや気温が上がりそうですね。
毎年、春が近づくこの季節には、カエデなどの木から樹液がしみ出し、夜になって冷え込むと、しみ出した樹液がツララのようになります。
樹液ツララは、シマエナガのほかにも、ハシブトガラやヒヨドリなどの大好物です。
「きょうの１枚」に選ばせていただいたお写真は、シマエナガがパタパタと羽ばたいて、空中の同じ位置をキープする、ホバリングという状態です。
世界の鳥の中で、最もうまくホバリングするのは、ハチドリという小さな鳥です。
翼を８の字に動かし、空中にとまるようにして、花の蜜を吸います。
日本の鳥では、水の中の魚を狙うカワセミの仲間や、花の蜜を吸うメジロ、虫を食べるキクイタダキ、シマエナガなどが、上手なホバリングを見せます。
ヒヨドリもホバリングをするのですが、あまり上手ではなく、せっかくの樹液ツララに、ぶつかって折ってしまったりして、シマエナガがやって来るのをいまかいまかと待っているカメラマンを、がっかりさせることもしばしばです。

カメラ目線でかわいい〝ウインク〟

撮影：naoco_2024 さん

後ろ足で、アタマをかきかきしているところをパチリ！
カメラ目線で、しかも、ウインクをしているかのような、とってもかわいらしい表情を見せてくれましたねー。
森を歩いていると、木の上から「ギシギシギシギシ…」という音が聞こえることがあります。
エゾリスが、クルミを割ろうとして、クルミの〝継ぎ目〟を歯で削っている音です。
〝継ぎ目〟をぐるりと削り終えて、パカッと２つに割れるまでは、10分以上もかかるのではないでしょうか。
しかしその音を聞きつけて近づくのは、リス好きの人間だけではありません。
もうすぐクルミが割れる！というのを見計らって、それを横取りしようとするエゾリスもいるのです。
クルミを横取りされてしまい、何が起こったのか理解できないような顔で目をぱちくりさせている子を何度か見たことがありますが、あまりにも気の毒すぎて、目と目を合わせるのが気まずいくらいです。

穴からこちらを見ているのは・・だあれ？

撮影：etupirka.jp さん

雪にあいた丸い穴から、こちらをのぞき込んでいるのは、誰でしょうか？
答えは、エゾクロテンでした。
降り積もった雪の下に、トンネルを掘って移動するので、近くにいる時でも、次はどの穴からかわいい顔を見せてくれるのか？
写真を撮りたいと思っても、まるで〝もぐらたたき〟のように、翻弄させられることもしばしば。
かわいい顔をしていますが、肉食で、〝森の殺し屋〟などと呼ばれることも。
アイヌ語では「カスペキラ」で、〝しゃもじを持って逃げる〟という意味です。
その名前は、夜に、集落に現れては、モノを持ち去ったり、飼っているニワトリなどを襲ったりすることに由来しているようです。

YouTube 「北海道かわいい動物チャンネル」にも、このかわいいエゾクロテンの動画を公開しています。

雪の穴から顔をのぞかせる、超キュートな〝ひょっこり〟を、ぜひ動画でもご覧ください。

文：インスタグラム「北海道３大かわいい動物」プロジェクト事務局 ／ ami_papa

インスタグラム「北海道3大かわいい動物」プロジェクトでは、フォローしていただいた方に、北海道の動物たちのかわいい写真を、月〜金曜日の毎日、インスタグラムで配信しています。