仕事終わりに、隠れ家和食店で熱燗をしっとりと一杯いただく。大人だけに許された至福の時だ。
そんな粋な空間を愛する人なら、日本酒の「久保田」の名を聞いたことがあるはず。
新潟県長岡市に蔵を構える、朝日酒造が生んだ銘酒「久保田」。その繊細な味わいを、スイーツやセイボリーと共に意外性のあるペアリングで楽しめる体験がある。
場所は都内随一の美しい庭園を誇る「ホテル椿山荘東京」。いただくのは和の趣を感じる逸品と「久保田」が織りなす、日本酒好き必見のアフタヌーンティーだ。
果たしてその味わいは？お酒好きの東カレ編集部員・里見が、実際の体験をレポートする。
旅情が高まるホテルの料亭で幕開け
新潟をルーツに持つ私、里見は、毎年夏に必ず新潟の長岡と魚沼を訪れる。そのたびに現地ならではの酒をいただくわけだが（無論「久保田」も数えきれないほど飲んでいるが）、今回は東京で、朝日酒造の方からお話を聞く機会をいただいた。
新潟通いの私が、地元の酒蔵の方から直接お話を聞くのは初めて。そんなわけで、個人的にも胸アツな会が幕を開けた。
会場となったのは、緑豊かな庭園が広がる「ホテル椿山荘東京」内にある料亭『錦水』。
約700年の歴史が紡いできた四季折々の自然が素晴らしく、これからの季節は桜が、そして初夏には蛍を眺められる場所。東京が誇る由緒正しきホテルのひとつだ。
アフタヌーンティーの内容は、日本酒「久保田」が生きる味わい！
今回いただくのは、「日本酒香る和のティータイム『KUBOTAアフタヌーンティー』」。
アフタヌーンティーというと、ケーキやチョコレートなどの甘味祭りを想像し、果たして日本酒と合うのだろうか？という一抹の不安が頭をよぎる。
しかし、さすがは日本酒をテーマにしているだけある。「酒と合わせるなら塩気も欲しい……」というわがままな願望（？）にピタリと当てはまるメニューが展開された。
まず私が一番興味をそそられたのはセイボリー。３種類の風味や食感の違いでお酒とのペアリングも楽しめる彩り鮮やかな「三色団子串」や、朝日酒造の酒粕を使用した粕漬けなどが可憐にお目見え。
どれも上品な“つまみ”らしくもあり、自然と酒を欲する風味豊かな味わいだ。
別皿にもアフタヌーンティーらしくフィンガーフードが盛られ、美味しいものを少しずつたくさん食べたい派の私の心をくすぐる。
椀物は、帆立やエビ、木の芽のしんじょを三段に蒸しあげ、目にも優しい色合いが特徴のお吸い物。ひと口すするとほっと心が安らぐ香りが口中に広がる。
そしてアフタヌーンティーの目玉であるスイーツには、どれも日本酒「久保田」が配合される。
ほんのり和酒の香りを感じられる構成で、ただ甘いだけではなく、きちんと日本酒とのマリアージュが計算し尽くされていた。
例えば、「柑橘の女王」とも呼ばれるほど濃厚な果汁が特徴の“せとか”の果肉を、深みのある口当たりの「久保田 萬寿」に一晩漬けた「せとか入り萬寿のゼリー」や、「ホテル椿山荘東京」定番のプレーンスコーンには、旨みの強い「久保田 碧寿」を混ぜたクロテッドクリームを付けるなど。
香りや味の深さに違いがある「久保田」シリーズの中から、料理長がスイーツに合う日本酒を厳選し、考案したメニューが並ぶ。
三重塔移築100年を記念してプレミアムな日本酒も登場
これらのアフタヌーンティーに合わせる日本酒はというと、「久保田」シリーズの中から３種類がラインナップ。
このコラボレーションも７回目だというから、内容も似通るのかと思いきや……。今年は「ホテル椿山荘東京」三重塔の移築100年という節目の年に合わせてスペシャルな日本酒が振る舞われるのだとか。
「お祝いにふさわしい極上の味わいを体感してほしい」と目の前に現れたのが、最高峰ブランドの「久保田 萬寿 自社酵母仕込」。慶事などの格別な祝い酒としても飲まれる銘酒で、名高い一杯だ。
他にもウエルカムドリンクとして「久保田 ゆずリキュール」と「久保田 千寿 純米吟醸」を１：１で割った温かい日本酒「桜香るゆず燗」も提供される。
「まずは温かい食前酒で体を温めてほしい」という何とも粋なおもてなしをいただき、ちょうど入稿前で忙しく荒んでいた心も落ち着き、極上のひと時を過ごすことができた。
日本の文化を後世へ伝えたい
「日本の伝統や文化を伝えるだけでなく、進化をさせて後世に伝えていくこと」。朝日酒造「久保田」と「ホテル椿山荘東京」にお話を聞くと、これが両者の共通の願いだという。
その思いを胸に、2021年から毎年タッグを組み、新たな企画を次々に立ち上げ挑戦を続けている。
このコラボレーションにじわじわとファンがつき、今年も蓋を開けてみるとほぼ満席御礼。予約状況を確認し、席が空いていたらぜひ貴方もこの体験をしてみてほしい。
ちなみに今秋にも第８弾を開催予定だとか。続報を楽しみにお待ちいただきたい。
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スペシャルイヤーとなる今回の「KUBOTAアフタヌーンティー」の開催は、３月12日（水）まで。寒さも和らぎ春の訪れを感じるこの季節に、ぜひ訪れてみてはいかがだろう。
なお「ホテル椿山荘東京」では、３月12日（水）まで「KUBOTAアフタヌーンティーつきステイ」（１泊１室２名￥83,100～）も展開され、なんとステイプランには「久保田 スパークリング（500ml）」が付いてくる。ホテルステイを楽しみながら、どっぷりと「久保田」に浸るひと時を過ごすのも乙である。
私はというと、今夏に新潟を訪れる際には長岡の酒蔵へ行ってみたい……！と鼻息荒く良い気分で、会場を後にしたのでした。
■KUBOTAアフタヌーンティー 概要
期間：2025年３月12日（水）まで ※平日特定日開催。詳細は下記リンクをご参照ください。
時間：12:00～／13:00～
場所：ホテル椿山荘東京 料亭『錦水』
料金：1人あたり￥12,000
詳細が気になる方はこちらをクリック＞＞＞