子どもが2人います。1人目は海外で生まれ、7歳までブリスベン（オーストラリアの都市）で生活していました。2人目は東京で生まれ、現在3歳です。東京の自宅で2人目が生まれる前、妻の母と一緒にベビー用品店に行ったときのことを今でもよく覚えています。
乳母車によだれ掛け…
そのとき、私たちは昔ながらの言葉を使って商品を選んでいました。「乳母車はどれが良いだろう？」とか「よだれ掛けはかわいいものにしよう」といった具合です。
また、赤ちゃんの服は別で洗うので「小さなえもんかけ（衣紋掛け）が必要だね」と話し合い、店員さんにそのまま伝えました。しかし、店員さんから返ってきたのは少し違った言葉でした。
もはや死語！？
「乳母車ですか？ ベビーカーはこちらです」と案内され、「よだれ掛けですか？ スタイはこちらです」と言い直されました。「えもんかけ」に至っては、何のことかわからなかったようなので、「ハンガー」と言い直しました。
このとき、私たちは少し恥ずかしくなりつつも、笑い話の1つとして心に残る出来事となりました。
昔懐かしい言葉の数々
こういう経験を通して、言葉も時代と共に変わっていくのだと感じました。昔は当たり前のように使っていた言葉が、今ではほとんど通じなくなっていることに気付かされます。
例えば「乳母車」は英語で「stroller」、「よだれ掛け」は「bib」。それが今では「ベビーカー」や「スタイ」といった新しい言葉に変わっています。特に「えもんかけ」はすっかり死語になってしまったようです。
まとめ
それ以来、買い物に行く前に、今では何と言うのか調べることにしています。ちょっとした時代の変化を感じながら、それでも昔の言葉を使うと少し懐かしい気持ちにもなります。とはいえ、今の言葉に慣れ、自然に使えるようになるのも悪くないなと思うようになりました。
※記事の内容は公開当時の情報であり、現在と異なる場合があります。記事の内容は個人の感想です。
著者：鈴木成臣／40代男性・会社員
イラスト／マキノ
※ベビーカレンダーが独自に実施したアンケートで集めた読者様の体験談をもとに記事化しています（回答時期：2024年11月）
ベビーカレンダー／ウーマンカレンダー編集室