一つ屋根の下で義母と同居しているまる子さん。嫁姑問題や介護の話をメインに自身の体験をマンガにしています。以前からお願いしているにもかかわらず、義母は相変わらずトイレの扉を全開にして排便をしています。超便秘体質のためにおいも強烈で、それが家中に充満して家族みんなが大迷惑しています。そこで、まる子さんは再度ドアを閉めるようにお願いしてみたのですが、義母は前回と同じく「熱中症対策をしている」と主張するだけ。まる子さんが、熱中症対策ならトイレの滞在時間を短くするとか水を持ち込むとか、ほかの方法を探してほしいと伝えても、話は平行線のままとなってしまいました……。
デイケアに通い始めたころ、帰ってくると泥のように眠っていた義母。しかし最近は、夕飯まで起きていられるようになって、まる子さんはリハビリで体力がついたのだろうと喜んでいました。しかし、月末になってデイケアから届いた報告書を見ると「リハビリをやる気がなく、滞っています」という文字が……。実はまる子さん、このところ義母の髪の毛がボサボサのまま帰ってくることが気になっていました。「寝てるな……」。まる子さんは、報告書を見てそう悟りました。義母はおそらく、午後は寝て過ごしていて、そのボサボサは寝癖……。そう考えると、夕飯まで起きていられるのも納得です。
具合が悪いはずでは……？
朝、部屋に行くと、すぐに体調不良報告をされ……。
新型コロナウイルスのワクチン接種による副反応だけだと、理由が弱いと思ったのか主訴が追加されています。私が見る限り、何の問題もなさそうですが。
ただひたすらデイケアに行かないでいい理由を探しているだけ……？
義母は一度決めたら頑なに考えを変えることはないので、渋々デイケアはお休みすることに。連絡を入れたことがわかると……。
饒舌（じょうぜつ）になって、めちゃくちゃ元気そう。
今日は、身の回りのお世話で必要なものの在庫チェックをしたようで、買いものについて聞かれます。
買いものは、以前義母からこのように言われ、一任されていたはずなのですが……。
買うペースは自分で調整しているのに、気に入らないようで……。
買いものくらい自分のペースで行かせてー！
在庫を確認して買いものの指示が出せるのに、デイケアには行けないって……おかしくない？？
「ワクチン接種の副反応でだるくて……。だからデイケアは休みます」。今朝、部屋に行くなり義母はそう言ってきました。……新型コロナウイルスのワクチン接種から、もう5日が経過しているのですが。さらに、薬の副作用でトイレが近くなっていると訴えてきますが、私が見る限りではトイレの回数は普段とあまり変わらないと思います。きっとこれは、服薬中はずっとデイケアに行かないってことにしようとしているのでは？ と、嫌な予感がします。
ちなみに、こんなに体調不良報告をするわりには、デイケアにお休みの連絡を入れたことがわかった途端、義母は饒舌（じょうぜつ）になってあれこれ話しかけてきます。それを見てしまうと、どうしてもイラッとして過剰反応してしまうのが私の悪いところ……。こういう言い方をしたら怒らせるというのも、よくわかっているはずなのに、どうしても抑えられません……。
今日は、私に一任しているはずの買いものに口出しをしてきて、予定よりも早いタイミングで今すぐ買ってこいと言いたげです。買い置きの状況を確認するために家の中を歩き回り、私に次から次へと指示を出し……そんなに元気なら、デイケアに行けるんじゃない？ と思うのですが。しばらくこんな状態が続いていて、普通のことが普通に受け取れなくなるほど、私はいっぱいいっぱいになっているみたいです。
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いろいろな理由をつけて、なんとしてでもデイケアをお休みしたいという強い意思が見えますね……。でも、実際に休んだら1日中あれこれ言われ続けて自分のペースで動けないとなると、まる子さんは何が何でも行ってもらいたいはず。絶対に行かなくてはいけないわけでもなく、気軽に休んでいいわけでもなく……自分たちで決められてしまうのがメリットなのかデメリットなのか、とても難しいですね。お互いがストレスを感じている今の状態が良いとは言えないので、うまく折衷案が見つかってほしいですね。
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著者：マンガ家・イラストレーター まる子
ベビーカレンダー／シニアカレンダー編集室