錦織圭、第1セット先取も6年ぶり優勝ならず　香港OP決勝進出で復活アピール、世界67位のミュレが逆転で初タイトル

男子テニスの香港オープンは5日、シングルスの決勝が行われ、今大会でワイルドカードで出場している世界ランキング106位の錦織圭は同67位のアレクサンドル ミュレ（フランス）と対戦。セットカウント1ー2で敗れ準優勝となった。

■第1ゲームではロブショットも

錦織は今大会1回戦で世界ランキング56位のデニス・シャポバロフ（カナダ）を下すと、2回戦では同19位で第3シードのカレン・ハチャノフ（ロシア）にもフルセットで勝利。さらに、準々決勝では同49位のキャメロン・ノリー（イギリス）も2－1で撃破し、準決勝は同50位のシャン・ジュンチェン（中国）の棄権により決勝進出を果たした。
第1セットはミュレがサービスをキープする立ち上がり。第2ゲームをキープした錦織は、バックハンドや回り込んでのフォアを織り交ぜてフランス選手に対峙する。互いにサービスをキープしあうなか、第5ゲームで強烈なバックを沈めた錦織が初めてのブレークに成功。
第6ゲームでは絶妙のドロップショットを見せるなど、サービスゲームをキープしたのは錦織。力強いリターンでミュレを押し込み再びブレークすると、リードを広げた第8ゲームも相手に流れを与えず、6－2で第1セットを先取する。
第2セットはミュレのキープで始まったなか、錦織は第2ゲームで絶妙のロブショットを見せるなど安定したプレーでキープする。第4ゲームに巧みなショットを見せたミュレにこの試合初めてのブレークを許した錦織は、徐々に相手にペースを握られ、第6ゲームで再びブレークを許すと、1－6で奪われ、セットカウントは1－1となった。
第3セット始まりからミュレに流れを掴まれかけた錦織だが、第3ゲームでキープし踏みとどまる。互いにサービスゲームを取りあうなか、第7ゲームでブレークを許した錦織がリードを許す展開に。続く第8ゲームでもテンポの良いラリーで主導権を握るのはミュレで、錦織のバックハンドはネットにかかり3－5となる。
疲れも見える錦織は、第9ゲームで先にチャンピオンシップポイントを許すと、最後はバックハンドがネットをかすめ3－6で終戦。2019年1月のブリスベン国際以来の13勝目がかかった錦織だが、ミュレの粘りの前に初タイトルを許すことになった。